BOLASPORT.COM – Jauh sebelum J.League digulirkan, Jepang sudah memiliki turnamen tertua, yakni Piala Kaisar, yang pernah dimenangkan legenda Barcelona, Andres Iniesta, bersama Vissel Kobe pada 2019.
J. League atau kompetisi Liga Jepang dengan format modern seperti sekarang dibentuk pada 1992.
Sebelum berlabel liga profesional, kompetisi di Negeri Sakura berisi klub-klub amatir dan semi-profesional dalam naungan Japan Soccer League dan Japan Football League.
Namun, jauh sebelum itu mereka memiliki Piala Kaisar (Emperor’s Cup) atau nama lengkapnya The Emperor's Cup JFA All-Japan Soccer Championship Tournament.
Pentas ini berlangsung sejak 1921, sehingga memegang status sebagai turnamen tertua di Jepang.
Kala itu, pemenang Piala Kaisar biasanya disebut sebagai "Tim Terbaik di Jepang" karena memang pesertanya berasal dari seluruh lapisan sepak bola.
Pesertanya tak hanya klub-klub Liga Jepang dari divisi 1-3, tetapi juga klub amatir dari JFL, liga lokal, hingga tim-tim universitas dan SMA dari seluruh penjuru Jepang.
Baca Juga: Rekor Andres Iniesta di Klub Liga Jepang: 100 Laga, 23 Gol, 22 Assist, Bertahan sampai Umur 39?
Bahkan sebelum Perang Dunia II, ada tim-tim dari Taiwan, Korea, hingga Manchuria yang ikut serta karena daerah tersebut masuk dalam Kekaisaran Jepang kala itu.