Kondisi fisik Cristiano Ronaldo dianggap Ten Hag tidak akan siap untuk tampil di pekan pertama.
Pasalnya, CR7 melewatkan sebagian besar agenda tur serta latihan pramusim Manchester United.
"Dia tentu saja tidak berada dalam level kebugaran untuk skuad saat ini karena melewatkan banyak pekan (pramusim)," kata Ten Hag.
"Dia butuh pertandingan dan banyak latihan lagi," imbuh eks pelatih Ajax, dikutip BolaSport.com dari Sky Sports.
Seolah menjawab keraguan Ten Hag akan kondisinya, Cristiano Ronaldo memperlihatkan bahwa dirinya berupaya keras untuk segera tampil.
Lewat unggahan di Instagram, CR7 memamerkan kegiatannya berlatih di Carrington bersama rekan setim.
Foto tersebut dilengkapi dengan takarir singkat tiga kata, "Selangkah demi selangkah," ketiknya, disertai tagar #hardwork atau "kerja keras".
Ketika berita ini naik, postingan itu disukai lebih dari 2 juta pengguna dan menarik 17-an ribu komentar.
Menurut kabar yang berseliweran di media Inggris, Cristiano Ronaldo memang diprediksi tak akan mendapat jatah starter saat melawan Brighton.
Manchester Evening News, misalnya, menjagokan Erik ten Hag memasang trio Jadon Sancho, Anthony Martial, dan Marcus Rashford sebagai tumpuan lini depan.