Saat berebut bola, kaki pemain Empoli bernomor punggung 11 itu naik terlalu tinggi dan mengenai dada Smalling sebelum keduanya terjatuh.
Wasit Livio Marinelli pun mengganjar Akpa Akpro dengan kartu merah setelah melihat tayangan dari Video Assistant Referee (VAR).
Baca Juga: Biang Kerok Kegagalan Transfer Frenkie de Jong ke Man United adalah Barcelona
Kemenangan 2-1 AS Roma atas Empoli bertahan hingga akhir pertandingan.
Roma menembus lima besar klasemen Liga Italia musim 2022-2023 dengan koleksi 13 poin.
AS Roma melompati tim-tim elite lain seperti Juventus (10 poin), Lazio (11), dan Inter Milan (12).
Empoli 1-2 AS Roma (Filippo Bandinelli 43'; Paulo Dybala 17', Tammy Abraham 71')
Empoli (4-3-1-2): 13-Guglielmo Vicario; 30-Petar Stojanovic, 34-Ardian Ismajli, 33-Sebastiano Luperto, 65-Sebastiano Parisi (3-Liberato Cacace 52'); 32-Nicolas Haas (11-Jean-Daniel Akpa Akpro 63'), 18-Hazvan Marin (5-Alberto Grasi 82'), 25-Filippo Bandinelli; 14-Marko Pjaca (10'Nedim Bajrami 63'); 7-Sam Lammers (28-Nicolo Cambiaghi 82'), 9-Martin Satriano
Pelatih: Paolo Zanetti
AS Roma (3-4-2-1): 1-Rui Patricio; 23-Gianluca Mancini, 6-Chris Smalling, 3-Roger Ibanez; 19-Zeki Celik, 4-Bryan Cristante, 8-Nemanja Matic, 37-Leonardo Spinazzola (17-Matias Vina 90+6'); 21-Paulo Dybala (52-Edoard Boaye 81'), 7-Lorenzo Pellegrini (20-Mady Camara 90+5'); 9-Tammy Abraham (11-Andrea Belotti 81')
Pelatih: Jose Mourinho
Wasit: Livio Marinelli