Ada “kutukan” yang seperti menempel di juara bertahan Piala Dunia.
Sejak Piala Dunia 1998, dari enam tim yang berstatus juara bertahan, hanya Brasil yang bisa lolos ke fase gugur.
Lima negara lain tidak bisa mempertahankan wibawa sebagai juara bertahan dan tersingkir memalukan di putaran pertama.
Salah satunya tidak lain adalah Prancis sendiri.
Sukses juara pada Piala Dunia 1998, Prancis tersisih dari fase grup pada Piala Dunia 2002.
Jejak Prancis itu diikuti Italia pada Piala Dunia 2010, Spanyol pada Piala Dunia 2014, dan terakhir Jerman pada Piala Dunia 2018.
Ketiga tim tersebut datang masing-masing sebagai juara Piala Dunia 2006, 2010, dan 2014, tetapi tidak bisa memberikan penampilan terbaik mereka.
Statistik buruk itu yang wajib Prancis hindari kalau tidak mau mengulangi catatan jelek dari dua dekade silam.
Ujian pasukan Didier Deschamps untuk mengulangi kutukan juara bertahan ini akan dimulai saat mereka bertemu Australia pada laga perdana Grup D.
Dikutip BolaSport.com dari Transfermarkt, Prancis dan Australia baru bertemu lima kali sepanjang sejarah.