BOLASPORT.COM - Pasangan ganda putra Indonesia, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo, mendapat suntikan motivasi jelang perempat final India Open 2023.
Perempat final India Open 2023 menghadirkan kesempatan untuk sebuah penebusan bagi Marcus/Kevin.
Marcus/Kevin akan menghadapi lawan yang hampir mereka kalahkan pada pekan lalu yaitu Liang Wei Keng/Wang Chang (China).
Liang/Wang bukan lawan sembarangan. Baru dipasangkan pada tahun lalu, duet pemain berusia di bawah 23 tahun ini telah mencetak kemenangan atas pasangan-pasangan top.
Juara Japan Open 2022 ini segera disandingkan dengan pendahulu mereka yaitu Cai Yu/Fu Hai Feng, pasangan juara Olimpiade London 2012 dan juara dunia empat kali.
"Mereka sudah bukan lagi pasangan masa depan," kata pemain unggulan, Satwiksairaj Rankireddy, setelah dikalahkan pada semifinal Malaysia Open 2023.
"Kita melihat bagaimana mereka tampil di Indonesia. Saya membandingkan mereka dengan Cai Yu dan Fu Hai Feng."
"Mereka punya banyak keterampilan dalam diri mereka. Mereka stabil, tenang, dan memiliki tenaga," tambahnya.
Marcus/Kevin yang notabene mantan pasangan nomor satu juga telah masuk dalam daftar korban Liang/Wang.
Baca Juga: India Open 2023 - Anthony Ingin Lanjutkan Konsistensi Permainan pada Perempat Final
Pada pertemuan pertama di semifinal Indonesia Masters 2022, Minions yang baru kembali pasca-cederanya Marcus, takluk dengan skor 17-21, 10-21.
Marcus/Kevin sejatinya hampir melakukan revans saat kembali menghadapi mereka pada babak kedua Malaysia Open 2023 pekan lalu.
Kemenangan sudah begitu dekat dengan Marcus/Kevin ketika mereka memimpin 19-18 pada gim terakhir.
Sayangnya, Liang/Wang mencuri momentum dengan tiga poin beruntun yang memenangkan laga. Skor akhir adalah 20-22, 21-12, 21-19.
"Kami membuat lapangannya terlihat seluas mungkin dan tidak terus bermain di area tengah," kata Wang setelah pertandingan.
"Hasilnya, Kevin tidak bisa mengendalikan koknya dari sana. Kita tidak bisa membiarkan Kevin bersenang-senang di zonanya."
Taktik yang kurang lebih mirip digunakan kompatriot mereka, Ren Xiang Yu/Tan Qioang, saat menghadapi Marcus/Kevin pada babak kedua India Open 2023, Kamis (20/1/2023).
Kendati Marcus/Kevin beberapa kali menunjukkan aksi brilian mereka, permainan mereka sulit berkembang karena dibatasi oleh Ren/Tan.
Ditambah kondisi angin yang pelan, opsi untuk menyerang dengan smes bertenaga menjadi terbatas.
Baca Juga: India Open 2023 - Pelan tapi Pasti, Marcus/Kevin Temukan Permainan Terbaik
Pukulan-pukulan ajaib dari Marcus dan Kevin pada akhirnya berulang kali menjadi penyelamat dalam situasi krusial.
Termasuk di antaranya dua pengembalian menipu yang membawa Marcus/Kevin membalikkan keadaan dari ketertinggalan 20-21.
Marcus/Kevin meraih kemenangan secara dramatis dengan skor 16-21, 21-18, 23-21.
Kendati mengaku sedikit beruntung, juara India Open tiga kali ini puas karena bisa memenangi laga yang menuntut daya juang tinggi ini.
"Sudah lama saya tidak bertanding seseru seperti ini. Dulu saya sering melakoni pertandingan, dan selalu ramai," kata Marcus kepada Tim Humas dan Media PBSI.
"Tadi itu kami hanya bermain maksimal dan pantang menyerah. Saya tadi hanya usaha dan berusaha terus saja di lapangan," tukas Kevin.
"Tidak ada kata menyerah saja."
Pertandingan Marcus/Kevin vs Liang/Wang akan menjadi partai terakhir dari perempat final India Open 2023 yang digelar di K.D Jadhav Indoor Hall, India, Jumat (19/1/2023).
Baca Juga: Jadwal India Open 2023 - Anthony Menuju Duel Buta, 4 Wakil Indonesia Diadang Neraka