Akan tetapi, Verstappen justru mampu meningkatkan catatan waktunya lagi hingga sempat unggul 0,5 detik dari rival terdekat.
Ini menjadi raihan pole position pertama Verstappen di Albert Park, salah satu sirkuit yang belum berhasil ditaklukannya.
"Saya sekali meraih podium di sini. Saya mengharapkan posisi podium yang lebih baik," harap Juara F1 dua kali ini di parc ferme.
Posisi kedua pada akhirnya direbut oleh Russell yang memenangi persaingan dengan Hamilton dan Alonso.
Russell hanya terpaut 0,236 detik dari Verstappen.
Gap yang masih terbilang kecil ini menjadi sinyal bagus bagi Mercedes yang sedang terseok-seok pada awal musim ini.
Sebagai informasi, Mercedes sedang menahan malu ketika performa Hamilton dan Russell kalah dari Alonso yang "cuma" memperkuat tim konsumen mereka.
"Bisa sedekat ini dengan Red Bull itu luar biasa," ujar Hamilton yang torehan terbaiknya berjarak 0,372 detik dari Verstappen.
Adapun dua pembalap Ferrari, Carlos Sainz dan Charles Leclerc, harus puas start dari posisi kelima dan ketujuh.
Baca Juga: Saat Juara Malah Buntung, Max Verstappen Meradang Ditodong 15 Miliar untuk Balapan Lagi di F1