Pasalnya, Piala Dunia 2026 jadi momentum perdana format 48 tim dalam satu edisi.
Benua Asia sendiri mendapatkan jatah 8 slot otomatis dan 0,5 slot Play-off.
Karena itu, Erick Thohir meminta Timnas Indonesia bisa memanfaatkan momentum langka tersebut.
Pria yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN tersebut juga meminta Timnas Indonesia bisa jadi tim Asia Tenggara yang lolos ke Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia juga diminta tidak perlu takut menghadapi tim-tim raksasa Asia, seperti Australia.
"Lalu di beberapa FIFA Matchday, saya minta satu-dua hari untuk berlatih untuk bermain, jangan sampai timnas kita kalahan, kita main di Surabaya lawan Palestina pada 14 Juni, lalu main lawan Argentina di GBK pada 19 Juni," ujar Erick Thohir.
"Tetapi juga menyiapkan pertandingn-pertandingan lainnya, pada Oktober-November kita bakal menyiapkan Kualifikasi Piala Dunia 2026."
"Ingat ini pertama kalinya FIFA menambah peserta Piala Dunia jadi 48."
"Asia punya kesempatan 8,5, 8 lolos otomatis, 0,5 nya dari playoff, masa Asia Tenggara gak bisa tembus 1."
"Walaupun ASEAN ada Australia, ya gakpapa, jangan takut, wong sama-sama makan, sama-sama manusia juga," kata Erick Thohir.