Jauh sebelum nama Oliveira berkuasa, Poirier dan Gaethje sebelumnya sempat mendapatkan kesempatan menjadi juara.
Akan tetapi, hasrat mereka masih belum cukup mampu untuk menghentikan Khabib Nurmagomedov yang begitu sangar.
Poirier mendapatkan kesempatan pertama pada tahun 2019 lalu melawan The Eagle yang saat itu baru terbebas dari sanksi usai UFC 229.
Berlabel sebagai juara interim, Poirier takluk dalam kuncian Khabib pada ronde ketiga.
Baca Juga: ONE Championship Kembali Gebrak Amerika Serikat dengan 4 Gelaran Seru pada 2024
Sementara itu, Justin Gaethje mendapat kehormatan melawan Khabib pada November 2020, laga yang berjalan di tengah pandemi Covid-19.
The Highlight menjadi musuh terakhir dalam perjalanan karier pria asal Rusia di panggung MMA dunia.
Bernasib sama seperti Poirier, perlawanan Gaethje berakhir melalui kuncian Khabib pada ronde kedua.
Selain para korban Khabib, UFC 291 juga menghadirkan duel lainnya di kelas ringan yang melibatkan Tony Ferguson.
El Cucuy notabene musuh terkutuk Khabib Nurmagomedov akan menghadapi Bobby Green.