Ternyata, AFC memahami bila ajang Piala AFF U-23 2023 ini juga termasuk kategori friendly match FIFA karena tidak di organisasi oleh AFC.
PSSI sudah sejak awal menanyakan masalah ini kepada AFC, namun AFC membalas surat tersebut pada 15 Agustus 2023 saat timnas U-23 Indonesia sudah berada di Thailand.
"AFC melalui surat tanggal 14 Juli, kita di sanksi saat friendly match saja pada kategori umur yang sama dengan SEA games (berdasarkan technical handbook SEA Games, yaitu 22 tahun ke bawah) tanpa menjelaskan detail mengenai friendly match," kata Endri.
"Setelah itu kita menanyakan lewat email pada tanggal 2 Agustus apakah AFF merupakan kategori friendly match atau buka."
Baca Juga: Timnas U-23 Indonesia Tegaskan Tidak Datang ke Piala AFF U-23 2023 Untuk Sekedar Berlibur
"Karena berdasarkan AFC disiplinary code ada perbedaan antara friendly international match dan international turnamen."
"Dibalas AFC melalui surat pada tanggal 15 Agustus, isinya bahwa AFF termasuk kategori friendly match karena tidak diorganisasi oleh AFC."
"Di mana saat surat ini diterima posisi tim sudah berada di Thailand," tambahnya.
Dengan begitu, timnas U-23 Indonesia saat ini berkekuatan dengan 21 pemain setelah dicoretnya Komang Teguh dan Titan Agung.