BOLASPORT.COM - Jelang bergulirnya bulu tangkis Asian Games 2022, tunggal putri nomor dua dunia, Akane Yamaguchi masih teringat momen kekalahan mengejutkan dari Gregoria Mariska Tunjung pada edisi terakhir.
Kekalahan tersebut terjadi pada edisi Asian Games lima tahun silam, saat ajang multievent empat tahunan se-Asia itu dihelat di Jakarta-Palembang.
Itu menjadi kekalahan yang masih tak terlupakan bagi Yamaguchi.
Mantan tunggal putri nomor satu dunia itu menelan hasil yang tidak disangka banyak pihak ketika berhadapan dengan Gregoria, saat Indonesia menjamu Jepang di babak semifinal beregu putri Asian Games 2018.
Yamaguchi secara mengejutkan dibuat bertekuk lutut oleh Gregoria lewat pertarungan tiga gim, 16-21, 21-9, 18-21.
Meski pada saat itu Jepang akhirnya menang atas Indonesia, tetapi kekalahan Yamaguchi menjadi satu-satunya aib bagi skuad Negeri Sakura dalam menghadapi Indonesia selaku tim underdog dengan skor 3-1.
Kenangan buruk akan kekalahan dari Gregoria tersebut rupanya masih terekam jelas dalam ingatan Yamaguchi.
Pemain 26 tahun itu masih menyesali kegagalannya menyumbang poin bagi tim Jepang, walau pada akhirnya mereka menang dan meraih emas usai mengalahkan China di partai final.
Baca Juga: Bulu Tangkis Asian Games 2022 - Rexy Mainaky Minta Malaysia Bisa Tembus Semifinal Beregu Putra
"Semua tim-tim top di Asia memiliki pemain-pemain yang kuat (di beregu putri), jadi saya pikir ini akan menjadi pertarungan yang sulit," ujar Akane Yamaguchi ketika ditanya tentang prediksinya pada Asian Games 2022, dikutip BolaSport.com dari BadSpi.jp.