BOLASPORT.COM - Pembalap Ducati Lenovo, Francesco Bagnaia, akan melakoni pertarungan 'hidup-mati" dalam mempertahankan posisinya di puncak klasemen MotoGP 2023.
Posisinya siap di ambil alih oleh Jorge Martin (Pramac Ducati) jika dia tidak bisa finis pertama pada balapan MotoGP Jepang 2023 yang akan digelar di Sirkuit Motegi, Minggu (1/10/2023), mulai pukul 13.00 WIB.
Keunggulan 66 poin milik Bagnaia berkurang menjadi hanya 8 angka menjelang balapan MotoGP Jepang 2023.
Martin awalnya tertinggal 66 poin dari Bagnaia setelah sprint race MotoGP Catalunya 2023.
Tetapi, Martin terus memangkas selisih poin sejak itu dengan finis di urutan ke-3 (GP Catalunya), finis pertama (GP San Marino), finis ke-2 (GP India) dan sekarang finis ke-1 sprint race MotoGP Jepang.
Bagnaia yang lolos dari cedera akibat dampak buruk MotoGP Catalunya terjatuh lagi akhir pekan lalu pada balapan MotoGP India dan hanya mencetak 39 poin dalam periode yang sama.
Dia juga belum pernah mengalahkan Martin dalam enam balapan terakhir berturut-turut.
Bintang pabrikan Ducati itu memberikan umpan terlambat kepada Jack Miller untuk menyelesaikan podium pada sprint race MotoGP Jepang, tetapi jika Bagnaia gagal finis pertama, Martin akan mengambil alih posisinya di puncak klasemen pembalap MotoGP 2023.
Martin, melanjutkan ancaman kudeta usai berhasil keluar menjadi yang tercepat pada sesi kualifikasi MotoGP Jepang 2023.
Sosok berjulukan Martinator itu berhak atas raihan posisi start pertama pada kualifikasi MotoGP Jepang 2023 yang digelar pada Sabtu (30/9/2023) di Sirkuit Motegi, Jepang.
Martin menjadi pembalap tercepat dengan catatan waktu lap terbaik 1 menit 43,198 detik atau rekor waktu lap yang baru di Motegi.
Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo) dan Jack Miller (KTM Red Bull) melengkapi baris start terdepan setelah menempati posisi ke-2 dan ke-3.
"Hari ini penting untuk finis di posisi teratas setelah kecelakaan minggu lalu (di India)," kata Bagnaia kepada MotoGP.com dilansir dari Crash.
"Jadi, karena alasan itu saya senang. Tetapi, untuk besok kami harus mengambil langkah lain dan kami akan melakukannya,” kata Bagnaia.
"Kami akan berusaha maksimal. Jika Jorge berada di depan (klasemen), itu karena dia lebih baik. Tetapi, mari kita lihat. Kami tahu tekanannya dan kami tahu cara mengelolanya," ujar pembalap 26 tahun itu.
"Saya fokus untuk menjadi yang terbaik, meningkatkan diri dan saya tidak ingin membuat argumen apa pun tentang tekanan atau hal semacam itu."
"Lebih penting untuk menjadi kompetitif."
Kemenangan sprint MotoGP Jepang 2023 Martin membuat semakin mantap menatap hasil positif meski diraih dengan penuh keajaiban.
Pasalnya, Martin hampir saja gagal ikut balapan gara-gara masalah teknis pada motornya, di menit-menit terakhir jelang start dimulai.
"Saya pikir kuncinya saat ini adalah motornya bisa berfungsi baik, tidak peduli sirkuit apa yang kami lalui. Kami hanya perlu mengubah (pengaturan) hal-hal kecil."
"Saya juga cepat beradaptasi dengan trek dan menurut saya itulah kuncinya. Saya mengenal motor saya dengan baik dan tahu di mana batasnya," ujar Martin.
Sementara itu, Marc Marquez (Repsol Honda) yang segera mengumumkan masa depannya pada MotoGP akan start dari baris ketiga.
Berikut starting grid balapan MotoGP Jepang 2023.
1 Jorge Martin (Prima Pramac Racing)
2 Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo)
3 Jack Miller (Red Bull KTM)
==========================
4 Marco Bezzecchi (Mooney VR46)
5 Brad Binder (Red Bull KTM)
6 Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing)
==========================
7 Marc Marquez (Repsol Honda)
8 Maverick Vinales (Aprilia)
9 Aleix Espargaro (Aprilia)
==========================
10 Johann Zarco (Prima Pramac Racing)
11 Raul Fernandez (CryptoData RNF)
12 Pol Espargaro (GasGas Tech3)
========================
13 Augusto Fernandez (GasGas Tech3)
14 Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha)
15 Joan Mir (Repsol Honda)
========================
16 Miguel Oliveira (CryptoData RNF)
17 Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha)
18 Takaaki Nakagami (LCR Honda)
========================
19 Cal Crutchlow* (Yamalube)
20 Stefan Bradl (LCR Honda)
21 Michelle Pirro (Ducati Lenovo)
Keterangan : *Pembalap wildcard