¡GOLAZO DE LEO MESSI EN LA PRÁCTICA DE ARGENTINA! pic.twitter.com/kJCKueEaiF
— SportsCenter (@SC_ESPN) October 10, 2023
Dengan usia yang semakin menua dan gangguan cedera, Messi harus menerima kenyataan bahwa dirinya tak bisa lagi bermain rutin 90 menit untuk Argentina.
Pada laga terakhir Argentina melawan Bolivia, pria kelahiran Rosario itu sama sekali tidak tampil.
Kali terakhir Messi bermain penuh bareng Albiceleste adalah ketika melakoni uji coba melawan Australia pada 15 Juni 2023.
Setelahnya, Argentina melewati tiga pertandingan dengan Messi hanya mencatatkan 89 menit bermain.
Bagi Argentina, belajar hidup tanpa sang superstar memang tidaklah mudah.
Dibutuhkan proses panjang agar bisa melepaskan ketergantungan terhadap Messi.
Para pemain Argentina sepakat bahwa memiliki Messi di lapangan adalah sebuah keuntungan.
Namun, di sisi lain, kekuatan tim dirasa tidak merosot-merosot amat tatkala Si Kutu absen.
“Bagi kami, sangat penting bahwa dia ada di setiap pertandingan, tapi kami punya pemain-pemain luar biasa yang bisa membantu tim saat dia tidak ada," ucap bek Argentina, Cristian Romero.
"Berbicara tentang pemain terbaik di dunia dan kami akan merasakan ketika dia tidak bisa berada di sana, tapi kami sudah menunjukkan saat melawan Bolivia bahwa tanpa dia kami juga memiliki tim yang hebat dan kami akan selalu bersaing," ujar pemain Tottenham Hotspur itu.