Ronaldo sudah lima kali menjuarai ajang yang digagas oleh France Football.
Lalu CR7 empat kali menempati posisi kedua dalam hasil akhir voting Ballon d'Or, tepat di bawah Messi.
Berarti Ronaldo bisa memiliki sembilan gelar kalau Messi tidak ada.
Empat pemain lain juga dapat memenangi Ballon d'Or apabila Messi tak pernah lahir ke bumi.
Sosok pertama adalah Andres Iniesta.
Gelandang legendaris Barcelona itu finis di peringkat kedua pada edisi 2010 dan Messi keluar sebagai kampiun.
Situasi serupa dialami Virgil van Dijk dalam Ballon d'Or 2019.
Kala itu, Van Dijk menempati ranking kedua setelah Messi.
Tahun 2021, giliran Robert Lewandowski yang menghuni peringkat kedua dalam hasil akhir poling Ballon d'Or, sedangkan si manusia rekor Argentina menempati puncak.
Mundur satu tahun sebelumnya, nasib Lewandowski lebih apes.
Striker kebangsaan Polandia itu jadi kandidat terkuat penerima trofi Bola Emas edisi 2020, namun penghargaan ditiadakan karena pandemi COVID-19.
Adapun pemain keempat yang bisa jadi pemenang Ballon d'Or kalau Messi tak lahir adalah Haaland, sang runner-up tahun ini.