Itu tak lepas dari usia Messi yang kini sudah menyentuh 36 tahun.
Kondisi fisik dan tenaga dari eks kapten Barcelona tersebut diyakini sudah jauh menurun dalam 3 tahun kedepan jika membela timnas Argentina.
Belum lagi Messi sempat menyatakan dirinya tidak akan bermain di Piala Dunia 2026 pada musim panas tahun ini.
Akan tetapi, sejak saat itu dirinya mulai melonggarkan pendiriannya apalagi setelah memenangi Ballon d'Or ke-8 baru-baru ini.
Kompatriotnya di timnas Argentina, Nicolas Tagliafico, membeberkan satu syarat wajib akan kehadiran Messi di Piala Dunia 2026.
Tagliafico meyakini bahwa Messi menargetkan penampilan terakhir di Piala Dunia jika Argentina berhasil mempertahankan gelar Copa America.
Seperti diketahui Tim Tango adalah juara bertahan Copa America pada edisi 2021 usai menundukkan Brasil di final.
Gelaran Copa America sendiri kembali dimulai pada 20 Juni mendatang di Amerika Serikat untuk edisi 2024.
"Tahukah Anda apa kunci Messi bisa bermain di Piala Dunia 2026? Menangkan Copa America tahun depan!" tutur Tagliafico, dikutip BolaSport.com dari La Nacion.
"Jika kami tidak memenangkan Piala Dunia di Qatar, dia akan pergi."
"Namun, dia memenangkannya dan dia ingin menikmati bulan-bulan ini."
"Akan tetapi, jika kami pergi ke Amerika Serikat dan memenangkan Copa America, dia akan ingin melanjutkan kariernya di Piala Dunia," ucap bek milik Olympique Lyon tersebut menambahkan.