Daniel Sianturi, Pengamat Sepak Bola
BOLASPORT.COM - Drawing Liga Champions untuk babak 16 besar musim 2023-2024 akan dilangsungkan di markas UEFA, Nyon, Swiss, Senin (18/12/2023).
Delapan juara grup di babak penyisihan akan diundi untuk masing-masing nantinya berhadapan dengan para runner-up grup pada fase knock-out pertama.
Delapan tim dengan predikat juara grup yakni Bayern Muenchen, Arsenal, Real Madrid, Real Sociedad, Atletico Madrid, Borussia Dortmund, Manchester City dan Barcelona.
Mereka akan diundi untuk nantinya berhadapan dengan 8 tim yang lolos ke babak gugur berbekal status runner-up grup.
Delapan tim dengan posisi runner-up grup adalah FC Copenhagen, PSV Eindhoven, Napoli, Inter Milan, Lazio, Paris Saint-Germain, RB Leipzig, dan FC Porto.
Sejumlah fakta menarik dalam bingkai angka 3 menjadi benang merah yang mewarnai profil dari 8 klub dengan predikat runner-up grup dalam drawing Liga Champions nanti.
Yang pertama tentu saja ada 3 wakil Serie A Liga Italia di babak gugur Liga Champions musim ini.
Tiga klub asal Italia yang lolos ke babak 16 besar dengan status runner-up grup adalah Napoli, Inter Milan, dan Lazio.
Menariknya 3 wakil Italia tersebut harus mengakui kehebatan 3 klub Spanyol yang berada satu setrip di atas mereka pada babak penyisihan grup.
Napoli berada di bawah Real Madrid di Grup C, Inter Milan kalah selisih gol dari Real Sociedad di Grup D, dan Lazio harus puas menempati peringkat kedua di bawah Atletico Madrid yang menjadi pemenang di Grup E.
Fakta selanjutnya adalah dari 8 tim dengan predikat peringkat 2 di babak penyisihan grup, ada 3 dari antara mereka yang tidak mencapai babak 16 besar pada Liga Champions musim lalu.
FC Copenhagen menempati posisi juru kunci pada babak penyisihan Grup G setelah kalah bersaing dengan Sevilla, Borussia Dortmund, dan Manchester City.
Sementara PSV Eindhoven tak sampai babak penyisihan grup setelah tersingkir di fase kualifikasi.
Satu tim lainnya adalah Lazio, yang bahkan tidak mendapatkan tiket untuk berpartisipasi di Liga Champions musim 2022-2023.
Masih dari Liga Champions musim lalu, rupanya ada 3 dari dari 8 tim runner-up grup yang mentok di babak 16 besar.
Paris Saint-Germain kandas di tangan raksasa Jerman, Bayern Muenchen.
Sementara di fase yang sama, FC Porto disingkirkan Inter Milan.
Terakhir adalah RB Leipzig, yang harus mengakui kehebatan Manchester City, yang pada akhir musim berhasil menjadi kampiun Liga Champions 2022-2023.
Jelang drawing Liga Champions untuk babak 16 besar, ada 3 dari 8 tim runner-up grup yang untuk sementara berada di puncak klasemen kompetisi domestik.
Status capolista Serie A Liga Italia saat ini menjadi milik Inter Milan.
Sementara itu, Paris Saint-Germain sedang memimpin persaingan di ajang Ligue 1 Prancis.
Selain Inter Milan dan Paris Saint-Germain, satu tim lainnya adalah PSV Eindhoven, yang saat ini sedang memuncaki kompetisi bertajuk Eredivisie di tanah Belanda.
Meskipun musim ini hanya lolos ke babak gugur dengan status runner-up grup, faktanya ada 3 dari 8 klub yang merupakan mantan juara Liga Champions.
PSV Eindhoven pernah menjadi yang terbaik di Piala Champion tahun 1988 usai mengalahkan Benfica di babak final.
Dua klub lain yang pernah merasakan indahnya menjadi Raja Eropa adalah FC Porto dan Inter Milan.
FC Porto sudah dua kali merengkuh mahkota Eropa sementara Inter Milan tercatat tiga kali menjadi pemenang di ajang Liga Champions.
Menariknya, terakhir kali FC Porto dan Inter Milan meraih gelar juara Liga Champions adalah saat kedua klub dipimpin oleh sosok yang sama.
Jose Mourinho menjadi juara Liga Champions bersama FC Porto di tahun 2004 serta memimpin Inter Milan menjadi yang terbaik di Benua Biru pada tahun 2010.
Last but not least, dengan sejumlah fakta menarik di atas, 8 tim dengan status runner-up grup pantang untuk dianggap remeh oleh mereka yang menyandang predikat juara grup di babak penyisihan.
FC Copenhagen, PSV Eindhoven, Napoli, Inter Milan, Lazio, Paris Saint-Germain, RB Leipzig, dan FC Porto tentu juga punya ambisi yang kuat untuk bisa melangkah lebih jauh di Liga Champions musim ini, tak peduli siapa lawan mereka di babak 16 besar nanti.