Maju ke Piala Asia 2004, timnas Indonesia mengawali perjalanan di Grup A dengan kemenangan 2-1 atas Qatar.
Budi Sudarsono menjadi pencetak gol pertama Sang Garuda sebelum dilengkapi Ponaryo Astaman.
Kendati selanjutnya digasak China 0-5 dan Bahrain 1-3, Indonesia bisa pulang dengan kepala tegak karena mencuri 3 angka pada turnamen di China kala itu.
Start brilian yang sama dilakoni pasukan Ivan Kolev pada matchday 1 Piala Asia 2007.
Sebagai tuan rumah, Tim Merah-Putih menjalani awalan sempurna di Grup D dengan membungkam tim kuat Bahrain 2-1.
Seperti tiga tahun sebelumnya, Budi Sudarsono menjadi pembuka rekening Indonesia di laga pertama fase grup.
Torehan dari Sang Ular Piton dilengkapi gol Bambang Pamungkas pada babak kedua.
Layaknya edisi 2004 pula, timnas Indonesia melalui dua laga berikut dengan kekalahan (1-2 vs Arab Saudi, 0-1 vs Korea Selatan).
Pasukan Kolev pun harus puas kembali menyelesaikan turnamen lebih dini di peringkat ketiga.