Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Setelah laga melawan Bahrain, Irfan Bakti menjelaskan beberapa faktor kekalahan timnas Malaysia.
Salah satunya adalah performa buruk yang ditampilkan para pemain naturalisasi.
Irfan Bakti secara terang-terangan menilai mayoritas pemain naturalisasi timnas Malaysia tak memberikan dampak.
"Saya sedikit kecewa dengan 'tentara bayaran' kami (pemain naturalisasi)."
"Beberapa dari mereka tampil baik seperti Josue namun yang lain gagal memberikan dampak ketika mereka dimasukan."
"Mereka gagal melakukan penetrasi dan bahkan tidak meminta bola."
"Saya tidak yakin mengapa mereka dimasukan padahal mereka tidak banyak memainkan pertandingan internasional akhir-akhir ini."
"Dan kami hanya punya pilihan lain, yang bisa dibilang lebih baik di bangku cadangan," kata Irfan, dilansir BolaSport.com dari NST.
Sementara itu, timnas Malaysia merupakan wakil dari ASEAN yang memiliki pemain naturalisasi terbanyak di Piala Asia 2023.
Tim asuhan Kim Pan-gon dihuni oleh 14 pemain naturalisasi.
Sedangkan timnas Indonesia berada diurutan kedua dengan jumlah tujuh pemain naturalisasi.