Naraoka masih menjadi andalan terbaik tunggal putra Jepang dan menjadi ujung tombak mereka di sektornya Viktor Axelsen ini.
Bak nasib yang tertukar, kini Momota yang jadi pemain pelapis di bawah Naraoka.
Mantan pebulu tangkis nomor satu dunia itu masih bertahan di tim A Jepang walau mengalami musim yang sulit.
Gelar juara dari Korea Masters 2023 serta kemenangan di Kejuaraan Nasional 2023 tampaknya menyelamatkan nasib pemain klub NTT East itu dari degradasi.
Nasib Momota memang pedih setelah sulit bangkit di level elit turnamen hingga menyebabkan peringkatnya turun drastis.
Momota pun harus merangkak dari babak kualifikasi, bahkan di level turnamen sedang, karena faktor ranking.
Di Indonesia Masters 2024, dia bahkan gagal menembus babak utama setelah dikalahkan pemain muda Taiwan, Huang Yu Kai, di babak pertama kualifikasi.
Sementara di tunggal putri, ada sedikit kejutan walau nama-nama lawas masih mendominasi.
Kejutan itu muncul dari munculnya nama Tomoka Miyazaki yang dipercaya untuk masuk kategori yang sama dengan Akane Yamaguchi, Nozomi Okuhara dan Aya Ohori.
Miyazaki merupakan Juara Dunia Junior 2022. Dia memiliki prospek cerah sejak memenangi gelar tersebut dan mulai sering wara-wiri di turnamen BWF World Tour.