Tata Martino kemudian meredakan kekhawatiran penggemar dengan mengatakan bahwa Messi absen bukan karena cedera.
Martino menjelaskan Messi hanya diistirahatkan.
Keputusan ini sudah dipikirkan Martino sekitar seminggu yang lalu.
"Kami membahas ini sekitar seminggu yang lalu," kata Martino seperti dikutip BolaSport.com dari Goal Internasional.
"Kami sepakat bahwa ini adalah pertandingan yang harus dia istirahatkan."
"Itu terlepas dari apa yang terjadi dalam pertandingan melawan Nashville," imbuhnya.
Juru taktik asal Argentina itu juga menjelaskan alasannya baru memainkan Luis Suarez dan Sergio Busquets di babak kedua.
Martino mengatakan bahwa itu karena dirinya melakukan rotasi dalam laga tersebut.
Baca Juga: Barcelona Vs Napoli - Remaja Titisan Lionel Messi Menuju Rekor di Liga Champions
"(Media) bertanya 10 hari yang lalu apakah saya berencana untuk melakukan rotasi, ya kami melakukan rotasi," ujarnya.