Momen perdana Messi sebagai kapten berakhir dengan kemenangan 2-0 Argentina atas Yunani.
Dua gol Albiceleste lahir melalui kaki Martin Demichelis dan Martin Palermo.
Argentina pun berhak melenggang ke fase gugur sambil menyandang predikat juara Grup B.
Pada babak 16 besar, Messi menyumbang satu assist untuk membantu Argentina menyingkirkan Meksiko 3-1.
Namun, petaka menghampiri Argentina tatkala berjumpa Jerman pada perempat final.
Jalan Messi dkk harus terhenti akibat kekalahan telak 0-4 dari Tim Panser.
Empat tahun kemudian, Messi lagi-lagi menelan pil pahit setelah Argentina ditumbangkan lawan yang sama dalam final Piala Dunia 2014.
Argentina mengalami kemunduran saat edisi 2018 dengan hanya mencapai babak 16 besar.
Penantian panjang Messi untuk mengangkat trofi Piala Dunia akhirnya terbayar tuntas pada 2022.
Lewat kontribusi tujuh gol dan tiga assist, Messi membawa pasukan berkostum biru-putih naik ke podium juara.
Pria kelahiran Rosario itu pun dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen.