Bristol City sukses melangkah ke babak semifinal Piala Liga Inggris 2017-2018 setelah mampu menyingkirkan juara bertahan Manchester United dengan skor 2-1 di Stadion Ashton Gate, Rabu (20/12/2017) atau Kamis dini hari WIB.
Pada laga tersebut, Bristol City unggul terlebih dahulu melalui gol indah Joe Bryan (menit ke-51) sebelum dibalas Manchester United melalui eksekusi tendangan bebas Zlatan Ibrahimovic (58').
Jelang pertandingan berakhir, Bristol City berhasil memastikan tiket ke empat besar setelah Korey Smith melepaskan sepakan sederhana yang sukses mengecoh kiper Manchester United, Sergio Romero, pada menit ke-90+3.
Kemenangan ini membuat Bristol City sebagai satu-satunya wakil Divisi Championship yang ada di babak perempat final berhasil melenggang ke empat besar bersama Arsenal, Chelsea, dan Manchester City.
Kesuksesan ini disambut gembira oleh manajer Bristol City, Lee Johnson.
(Baca Juga: Paul Clement Akhirnya Dipecat Setelah Swansea City Terperosok ke Dasar Klasemen Liga Inggris)
Selain kegirangan, manajer berusia 36 tahun itu juga menyebut bahwa kemenangan membanggakan ini adalah sesuatu yang sudah lama tidak dirasakan Bristol City.
Padahal, di babak-babak sebelumnya tim berjulukan The Robins itu juga sukses menyingkirkan tiga tim Premier League, yaitu Watford, Stoke City, dan Crystal Palace.
"Sebuah kebanggaan yang luar biasa bisa mengalahkan tim luar biasa seperti Manchester United. Mereka adalah tim yang spesial," ucap Johnson seperti dikutip BolaSport.com dari BBC.
"Sudah lama sejak terakhir kali kami mendapat hasil seperti ini di Stadion Ashton Gate. Para pemain tidak ingin melanjutkan laga ke babak tambahan waktu dan bagaimana cara mereka memenangi laga ini sulit untuk dipercaya," tuturnya.
(Baca Juga: Zlatan Ibrahimovic Akhiri Kemandulan Selama 255 Hari Usai Cetak Gol ke Gawang Bristol City)
Selain membanggakan bagi Bristol City, kemenangan ini juga sangat penting bagi Johnson sebagai pembuktian kepada ayahnya, Gary Johnson, yang juga pernah menangani The Robins pada 2005 hingga 2010 dan kini menangani klub League Two, Cheltenham Town.
"Ayah saya selalu berkata bahwa dirinya adalah manajer paling sukses yang pernah dimiliki Bristol City. Jadi, kemenangan ini dapat menjadi nilai lebih untuk mendekati pencapaiannya," ujar Johnson.
Pada babak semifinal, Bristol City bakal kembali dipertemukan dengan salah satu raksasa lainnya, Manchester City, yang juga berhasil lolos secara susah payah ke babak empat besar setelah menang adu penalti kontra West Ham United.
Sedangkan pada laga semifinal lainnya mempertemukan Chelsea menghadapi Arsenal.
Pertandingan semifinal Piala Liga Inggris akan berlangsung dua leg yang masing-masing akan digelar pada 8 dan 22 Januari 2018.
| Editor | : | Aditya Fahmi Nurwahid |
| Sumber | : | bbc.co.uk |
Komentar