Dua puluh tahun silam, timnas Italia harus melakoni partai play-off untuk berlaga di Piala Dunia 1998.
Timnas Italia finis di peringkat kedua klasemen Grup 2 Kualifikasi Piala Dunia 1998.
Gli Azzurri kalah satu poin dari timnas Inggris yang berhak lolos otomatis ke Prancis untuk melakoni Piala Dunia.
Di babak play-off yang berlangsung dua leg, Italia bertemu dengan Rusia.
Leg pertama digelar di Stadion Dynamo di Moskva pada 29 Oktober 1997.
Gianluca Pagliuca, Angelo Peruzzi & Gianluigi Buffon, Italy 1998 pic.twitter.com/NbHDDIYxie
— Classic Calcio (@ClassicCalcio) March 17, 2014
Kala itu timnas Italia masih ditangani oleh ayah kandung Paolo Maldini, Cesare Maldini.
Pertandingan baru berjalan setengah jam ketika kiper utama timnas Italia, Gianluca Pagliuca, terkapar dan tak bisa melanjutkan pertandingan.
(Baca Juga: Hasil Undian Play-off Kualifikasi Piala Dunia 2018, Ini Catatan Head to Head Swedia Versus Italia)
Posisi Pagliuca kemudian digantikan oleh kiper muda berusia 19 tahun, Gianluigi Buffon.
Buffon mencatat rekor sebagi kiper termuda yang tampil untuk timnas Italia hingga akhirnya dipecahkan oleh Gianluigi Donnarumma.
Tampil sebagai pemain pengganti, performa Buffon tak mengecewakan.
Italia berhak lolos ke putaran final Piala Dunia 1998 dengan agregat 2-1 atas Rusia.
Meski harus kebobolan karena gol bunuh diri Fabio Cannavaro, namun Buffon dinilai mampu mencegah timnas Italia gagal lolos ke Piala Dunia 1998.
European #WCQ play-offs@NorthernIreland @SFV_ASF
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) October 17, 2017
@HNS_CFF @EthnikiOmada
@DBUfodbold @FAIreland
Sweden@azzurri pic.twitter.com/7pDzPTnIPT
Dua puluh tahun sejak debut Buffon tersebut, timnas Italia kembali harus melakoni laga play-off Piala Dunia.
Italia harus berhadapan dengan Swedia untuk memperebutkan satu tiket ke putaran final yang digelar di Rusia.
Menarik untuk ditunggu apakah Buffon bisa mengulangi kisah manis 20 tahun silam?
| Editor | : | Beri Bagja |
| Sumber | : | football-italia.net |
Komentar