Mimpi pebasket Jepang, Yuta Watanabe, untuk tampil pada pertandingan NBA akhirnya terpenuhi pada akhir pekan lalu.
Yuta Watanabe yang bermain untuk Memphis Grizzlies itu melakoni debut dengan menghadapi Phoenix Suns di FedEx Forum, Memphis, Tennessee, Amerika Serikat (AS), Sabtu (27/10/2018) malam waktu setempat atau Minggu pagi WIB.
Dalam laga tersebut, Watanabe menyumbang 2 poin dan 2 rebound untuk menggenapi kemenangan Grizzlies atas Suns, 117-96.
"Saya mampu menjalani peran saya di tim selama bermain empat menit. Saya bertahan dengan keras dan begitu mendapat kesempatan menyerang, saya berlari sekencang mungkin," kata Watanabe yang dilansir BolaSport.com dari Sporting News.
"Saya hanya ingin menjaga peran dasar (sebagai forward) dan saya pikir saya mampu melakukannya," ucap Watanabe lagi.
Penampilan Watanabe pada laga antara Grizzlies dan Suns tersebut menjadikan dia sebagai pebasket Jepang kedua yang sukses menembus NBA.
Baca juga:
- Hasil NBA 2018/2019 - Cleveland Cavaliers Putus Tren Negatif Usai Petik Kemenangan Perdana pada Musim Ini
- Bintang NBA Lakukan Tingkah Usil Ini Setelah Menang
Sebelum dia, Yuta Tabuse sudah lebih dulu bermain di ajang NBA bersama Phoenix Suns pada November-Desember 2004.
"Saya tidak terlalu memperhatikan apakah saya pemain kedua, ketiga, atau keempat Jepang yang bermain di NBA," ucap Watanabe.
"Saya tidak yakin seberapa besar saya akan memberi kontribusi, tetapi saya harap bisa berada di atas lapangan lebih sering dan memberi inspirasi anak-anak di Jepang," kata lulusan George Washington University itu.
Yuta Watanabe bermain untuk Brooklyn Nets pada NBA Summer League 2018 sebelum akhirnya menandatangani kontrak dengan Memphis Grizzlies, Juli lalu.
Dia menghabiskan waktunya bersama tim pengembangan Grizzlies untuk melatih skill-nya dan mendapat kesempatan bermain di pentas NBA.
| Editor | : | Diya Farida Purnawangsuni |
| Sumber | : | Sporting News |
Komentar