Timnas U-23 Malaysia Tak Ditargetkan Apa-apa di Piala Asia U-23, Lolos Fase Grup Saja Sudah Bagus

BOLASPORT.COM - Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) merevisi soal target timnas U-23 Malaysia di Piala Asia U-23 2022. Mereka memilih realistis.

Timnas U-23 Malaysia asuhan Brad Maloney mulanya diminta lolos sampai semifinal Piala Asia U-23 2022 yang berlangsung di Uzbekistan.

Akan tetapi, Sekjen FAM Mohd Saifuddin Abu Bakar memutuskan memperbarui target skuad muda Harimau Malaya.

Pihaknya menganggap bahwa kehadiran Harimau Muda di Piala Asia U-23 hanya sebagai ajang menambah ilmu dan pengalaman.

Selebihnya, keikutsertaan timnas U-23 Malaysia diantara 16 tim terbaik Asia hanya sebatas formalitas dan ekspos pemain muda.

Baca Juga: Dalih Eks Asisten Shin Tae-yong Usai Bawa U-23 Vietnam Telan Kekalahan

FAM, kata Saifuddin Abu Bakar, telah melihat turnamen ini secara komprehensif dan realistis.

Oleh karena itu, pihaknya memutuskan tidak mematok target khusus kepada timnas U-23 Malaysia.

Saifuddin mengatakan, jika Malaysia bisa lolos ke babak penyisihan Grup C Piala Asia U-23, hal itu dinilai sudah bagus.

“Kalau sebelumnya kami menargetkan ke semi final tapi saya ingin meluruskan pernyataan tersebut," katanya dikutip dari hmetro.com.

"Semoga kompetisi ini bisa dijadikan ajang yang baik untuk menimba ilmu dari tim-tim Asia yang berpartisipasi di dalamnya (Piala Asia)," kata Saifuddin.

Lebih lanjut, dia menjelaskan alasan utama FAM tidak berani memasang target tinggi di Piala Asia U-23 2022.

FAM menyadari bahwa jika lawan-lawan timnas U-23 Malaysia berada di level berbeda.

“FAM bukannya tidak berani tapi targetnya 'mengukur baju di badan sendiri'. Bukan tidak pasti tapi kita harus realistis dalam menetapkan target apapun," turut Saifuddin.

Kendati demikian, Saifuddin berharap para pemain tidak tampil mengecewakan dan tetap mengerahkan kemampuan terbaik mereka.

Baca Juga: Daftar 22 Pemain Venezuela Lawan Timnas U-19 Indonesia di Toulon Cup 2022, Bek Klub Spanyol hingga 3 Pilar Senior

Dia meyakini, dengan ketiadaan target, para pemain aka lebih leluasa bermain tanpa tekanan.

“FAM tidak mematok target tapi kami berharap skuad U-23 bisa melakukan yang terbaik, jadi ini paparan yang bermanfaat,” ujarnya.

Timnas U-23 Malaysia sendiri tergabung di Grup C, yang dihuni oleh tim-tim kuat.

Mereka akan menghadapi Korea Selatan, Thailand, dan terakhir Vietnam.

Sebagai catatan, pencapaian terbaik Malaysia di Piala Asia U-23 itu terjadi pada 2018 ketika melaju ke perempat final sebelum takluk 1-2 di tangan Korsel.