BOLASPORT.COM - Leon Edwards menilai UFC 278 akan menjadi panggung yang tepat untuk melucuti sabuk juara kelas welter UFC milik Kamaru Usman.
Leon Edwards (19-3-1NC) akan menantang Kamaru Usman (20-1) pada ajang UFC 278 yang dijadwalkan di Vivint Smart Home Arena, Salt Lake City, Utah, Amerika Serikat, Minggu (21/8/2022) pada waktu Indonesia.
Tujuh tahun lalu pada Desember 2015, Edwards dan Usman pernah saling berhadapan untuk melakoni pertarungan pertama.
Usman menjadi pemenang pertarungan pertama melalui hasil keputusan angka mutlak.
Sejak meraih kemenangan tersebut, petarung Nigeria itu terus membangun resume sampai membuat namanya lebih terpandang.
Usman mendapatkan sabuk juara kelas welter UFC usai melucutinya dari Tyron Woodley pada UFC 235, Maret 2019 silam.
Usman telah mempertahankan takhta di kelas welter dalam lima kali pertarungan.
Ketika Usman terus membangun warisannya di UFC, Edwards juga demikian.
Baca Juga: UFC 278 - Kamaru Usman vs Leon Edwards, Jorge Masvidal Jagokan Siapa?
Edwards terus berkembang. Dia tidak pernah kalah dalam 10 pertarungan sejauh ini.
Namun, karier petarung Inggris itu sempat berhenti ketika UFC kesulitan mencarikan lawan.
Bahkan Edwards pernah akan disabung melawan Khamzat Chimaev yang saat itu belum mendapatkan peringkat di kelas welter.
Sayangnya rencana pertarungan Edwards vs Chimaev selalu berantakan. Keduanya silih berganti terkena COVID-19 hingga menggagalkan tiga jadwal berduel.
Kegagalan menemui Chimaev membuat Edwards harus melakoni duel melawan Belal Muhammad dan Nate Diaz pada 2021.
Pertarungan melawan Belal Muhammad berakhir anti klimaks setelah Edwards mencolok mata sang lawan hingga duel diselesaikan dengan hasil no contest pada Maret 2021.
Tiga bulan berselang tepatnya pada Juni 2021, Edwards disabung melawan Nate Diaz.
Kemenangan meyakinkan dipetik Edwards usai menumbangkan Nate Diaz melalui keputusan angka mutlak.
Baca Juga: UFC 278 - Leon Edwards, Ujian Terberat Kamaru Usman Menuju Cita-cita Pasti
Setelah menyelesaikan bentrokan melawan petarung Amerika Serikat itu, Edwards tak kunjung mendapatkan duel perebutan gelar.
Petarung 30 tahun itu harus menunggu giliran ketika UFC lebih memilih mengadu Usman melawan Jorge Masvidal dan Colby Covington.
Setelah lama menanti, Edwards mendapat kesempatan melawan Usman pada UFC 278, Agustus 2022.
Edwards kemudian menceritakan kegiatan selama menanti UFC memberikan jadwal melawan Usman.
"Yang saya lakukan hanya berlatih. Misalnya seperti pertarungan melawan Khamzat Chimaev yang gagal tiga kali," ucap Edwards, sebagaimana dikutip BolaSport.com dari CBS Sports.
"Saya telah melakukan banyak kamp dan mengalami peningkatan pesat. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk bertarung."
"Saya pikir beberapa tahun sebelumnya bisa dianggap berkah terselubung. Itu memberi saya waktu mengasah kemampuan dan memoles sesuatu yang saya butuh untuk ditingkatkan."
"Usman terus bertarung, dia juga pernah terkena serangan. Tubuhnya rusak dan saya pikir adalah waktu yang tepat (untuk mengalahkannya)."
"Tapi saya tidak akan masuk ke sana dengan memikirkan hal itu. Saya akan bersiap untuk apa yang disebut sebagai yang terbaik untuk pound-for-pound," katanya menambahkan.
Baca Juga: UFC 278 - Bayang-bayang Khamzat Chimaev Muncul, Kamaru Usman Tak Terlena
Edwards tak menganggap Usman seperti pada pertemuan pertama.
Sejak pertarungan tujuh tahun lalu, Edwards dan Usman sama-sama terus berkembang menjadi tak terkalahkan.
"Sekarang, ini pertarungan yang sama sekali berbeda dari tujuh tahun lalu," tutur Edwards.
"Saya memandang dia petarung yang berbeda, seperti seorang lawan baru. Itu fokus utama saya."
"Dia telah membuat peningkatan dan begitu juga dengan saya."
"Saya bersemangat untuk masuk melawannya dan menunjukkan diri bahwa saya nomor satu," katanya lagi.
Baca Juga: Jadwal UFC 278 - Kamaru Usman vs Leon Edwards, Disiarkan Minggu Pagi
| Editor | : | Agung Kurniawan |
Komentar