Piala Asia 2023 - Cerita Edisi 2019 Berulang bagi Dua Wakil Timur Tengah

Pada Piala Asia edisi ke-17 tersebut, untuk kali pertama babak putaran final diikuti oleh 24 negara yang lolos kualifikasi serta tuan rumah.

Menariknya ada Arab Saudi dan Bahrain pada tahun 2019 yang langkahnya juga terhenti di tangan wakil-wakil Asia Timur.

Jika di pada turnamen tahun ini Bahrain disingkirkan Jepang, maka di Uni Emirat Arab, babak perpanjangan waktu menjadi saksi di mana Korea Selatan menyingkirkan mereka lewat hasil akhir 2-1 pada babak 16 besar.

Sementara sebuah gol yang dicetak Takehiro Tomiyasu menjadi pembeda nasib Jepang dan Arab Saudi.

Jepang lolos ke babak perempat final dengan menjadikan Arab Saudi pulang lebih cepat dari turnamen kala itu.

Ibarat mengulang sejarah, Jepang dan Korea Selatan seperti menunjukkan fakta bahwa menghadapi tim asal Timur Tengah pada babak 16 besar dalam gelaran Piala Asia bukanlah menjadi masalah bagi mereka.