Kini target tersebut tinggal berjarak satu pertandingan untuk menjadi kenyataan.
Nigeria meluncur ke babak final dengan catatan belum terkalahkan sejauh ini.
Tergabung di Grup A bersama Guinea Ekuatorial, Guinea-Bissau, dan Pantai Gading, Nigeria lolos ke babak 16 besar dengan predikat runner-up.
Tiba di babak gugur, Ademola Lookman menjadi pahlawan bagi Nigeria.
Pemain yang merumput bersama Atalanta di Serie A Liga Italia mencatat brace saat Nigeria menggulung Kamerun 2-0 di babak 16 besar.
Dia kemudian mencetak gol tunggal yang membuahkan tiket lolos ke semifinal dengan menyingkirkan Angola 1-0 di babak delapan besar.
Melaju ke babak semifinal, Nigeria teruji dengan tegangnya situasi drama adu penalti.
Bermain imbang 1-1 selama 120 menit saat berhadapan dengan Afrika Selatan, Nigeria akhirnya dipilih semesta menjadi finalis Piala Afrika edisi kali ini.
Menatap final menghadapi Pantai Gading, Nigeria seharusnya tidak merasa inferior.
Sebelum tiba di final, Nigeria menjadi satu-satunya tim di putaran final Piala Afrika 2023 yang selalu mencetak gol setiap kali mereka turun bertanding.
Satu di antaranya ketika Nigeria mengalahkan Pantai Gading 1-0 waktu kedua tim bertemu di babak penyisihan Grup A.
Dengan Pantai Gading masih harus mencari cara untuk mencetak gol saat bermain di babak final Piala Afrika, rasanya Nigeria akan menjelma menjadi perusak pesta tuan rumah.
Victor Osimhen dkk. tentu akan menjadikan gelar juara di Piala Afrika 2023 sebagai penebus kegagalan mereka berpartisipasi di putaran final Piala Dunia edisi terakhir di Qatar.
| Editor | : | Dwi Widijatmiko |
| Sumber | : | BolaSport.com |
Komentar