Namun minim pengalamannya Riko Simanjuntak tak membuat eks pilar Semen Padang itu minder bersama timnas Indonesia.
Riko Simanjuntak sudah dipercaya Bima Sakti dalam dua laga awal yang dilakoni timnas Indonesia di babak grup Piala AFF 2018.
Terkhusus pada laga kedua yakni melawan Timor Leste, Selasa (10/11/2018), Riko sukses mempersembahkan kontribusi maksimal.
Sebelum ia masuk, timnas Indonesia tertinggal 0-1. Setelahnya, Riko sukses menjadi pembeda permainan skuat Garuda.
Sisi kanan yang dihuni Riko Simanjuntak membuat alur serangan timnas semakin hidup sehingga tiga gol tercipta ke gawang Timor Leste.
Pemain 26 tahun itu juga menjadi assist gol terakhir timnas Indonesia yang dibuat Alberto Goncalves.
Tak heran jika penampilannya saat itu mendapat banyak pujian, termasuk dari Andik Vermansah.
"Soal Riko, jujur saya sangat salut, masuknya Riko menambah daya juang kami," kata Andik Vermansah dalam jumpa pers seusai laga.
"Namun bagi saya, bukan hanya Riko. Semua pemain sudah bekerja keras untuk kemenangan timnas, tapi saya memang salut kepada Riko," ujarnya.
Selain Riko, nama striker Arema FC, Dedik Setiawan dan bek kiri Madura United, Alfaath Fathier juga dapat dibilang minim pengalaman bersama timnas.
Namun ketiganya mampu membuktikan kelayakan membela Garuda dengan performa impresif bersama tim hingga memancing sorotan Bima Sakti.