Di perebutan tempat ketiga untuk mendapatkan medali perunggu, timnas takluk 0-5 dari Kuwait sehingga pulang ke Tanah Air tanpa medali.
"Kita pernah masuk sub Grup 3B waktu itu dan ketemu sub grup lain, kebetulan ketemu Korea yang akhirnya mewakili Asia di Piala Dunia ia 1986 Meksiko."
"Akhirnya kita kalah. Tetapi itu sangat berkesan. Saya waktu itu satu tim sama Rully Nerre," jelas Zulkarnain kepada BolaSport, Kamis (7/9/2017).
Setelah bicara hampir lolos Piala Dunia, Zulkarnain yang pernah bermain di kompetisi Galatama dan Perserikatan, mengenang Asian Games 1986.
"Kita masuk semifinal, zaman itu kalo tidak salah pemain Asian Games tak beda jauh dari skuat pra Piala Dunia," kata pria kelahiran Binjai.
"Jadi sudah tidak asing lagi saya rasa untuk mengulang kegemilangan seperti di pra Piala Dunia," katanya menambahkan.