Yamaha Factory Racing untuk keempat kalinya secara beruntun berhasil memenangi balapan ketahanan Suzuka 8 Hours di Sirkuit Suzuka, Jepang, Minggu (29/7/2018).
Yamaha Factory Racing sendiri datang dengan kondisi pincang lantaran salah satu pebalapnya, Katsuyuki Nakasuga, tidak dapat tampil.
Kecelakaan yang dialaminya saat menjalani sesi kualifikasi membuat Nakasuga hanya dapat melihat rekan satu timnya bertanding dari dalam garasi.
Beruntung, penampilan dua pebalap Superbike Michael van der Mark dan Alex Lowes berhasil mempersembahkan trofi bagi pabrikan garpu tala.
Balapan Suzuka 8 Hours berjalan dengan dramatis setelah cuaca buruk sekaligus tidak menentu mewarnai jalannya perlombaan.
Kans untuk menang sempat dimiliki Kawasaki Team Green. Pebalap juara Superbike, Jonathan Rea, setelah membawa timnya memimpin.
(Baca Juga: Pimpin Klasemen Paruh Musim F1, Lewis Hamilton Tidak Mau Jemawa)
Namun, dua kali kesalahan harus dibayar mahal oleh Jonathan Rea.
Kesalahan pertama datang saat Rea hampir kehabisan bahan bakar setelah tetap bertahan di tengah lintasan saat pebalap lainnya melakukan pit stop.
Petaka kembali menimpa Rea pada paruh kedua balapan, pebalap Britania Raya itu terjatuh karena tergelincir trek yang basah.
Crash for @jonathanrea on bike #11!
— FIM EWC (@FIM_EWC) July 29, 2018
He got back on the bike and straight to his box.#Suzuka8h #FIMEWC pic.twitter.com/hOdmAZZ3Dk
Hasil itu membuat Yamaha Factory Racing dan Red Bull Honda nyaman bersaing di posisi terdepan.
Michael van der Mark akhirnya memenangi duel sengit dengan pebalap Red Bull Honda, PJ Jacobsen.
(Baca Juga: Jack Miller Tidak Sabar Nantikan Kedatangan Murid Valentino Rossi di Timnya)
Pebalap keturunan Indonesia itu juga sukses menciptakan gap dengan rivalnya sehingga Yamaha tetap memimpin saat berganti giliran dengan Alex Lowes.
Lowes yang tampil pada stint terakhir akhirnya memastikan kemenangan bagi Yamaha dengan keunggulan 30 detik dari Takaaki Nakagami (Red Bull Honda).
Sementara posisi ketiga diisi oleh Kawasaki Team Green yang tertinggal satu lap dari Yamaha Factory Racing.
Pada sisi lain, pebalap Indonesia Andi Farid Izdihar juga berhasil menorehkan hasil positif dalam penampilan pertamanya pada ajang Suzuka 8 Hours.
Bersama Muhammad Zaqhwan Zaidi dan Troy Herfoss, pebalap yang juga dipanggil Andi Gilang tersebut membawa tim Honda Asia Dream finis di peringkat ketujuh pada balapan Suzuka 8 Hours.