Arsenal memerlukan kemenangan jika ingin segera lolos dari fase grup Liga Europa. Namun, Mr Europa League percaya diri dan menyimpan hampir sebagian pemain terbaiknya.
Mr Europa League adalah sebutan bagi manajer Arsenal, Unai Emery, yang sudah tiga kali menjadi juara Liga Europa bersama Sevilla.
Pada saat Arsenal punya peluang untuk mengunci tiket ke babak knockout Liga Europa, Emery justru tetap pede alias percaya diri melakukan rotasi pemain.
Hanya ada Rob Holding dan Henrikh Mkhitaryan yang tetap diturunkan dari 11 pemain yang menjadi starter pada laga sebelumnya melawan Liverpool di Liga Inggris.
Pierre-Emerick Aubameyang yang tampil sejak awal pada pertemuan terakhir kontra Sporting CP 'hanya' akan berada di bangku cadangan.
Sementara posisi kiper akan dipercayakan kepada Petr Cech. Ini akan menjadi penampilan debut Cech setelah pulih dari cedera harmstring.
Emery sendiri menegaskan bahwa kemenangan tetap menjadi target utama Arsenal pada pertandingan kali ini.
Baca Juga:
"Tentu saja target pertama bagi kami adalah menjadi juara grup," kata Emery dikutip BolaSport.com dari BBC.
"Ini adalah pertandingan yang sangat penting karena jika kami menang maka kami menjadi yang pertama di grup. Itulah target kami," sambungnya.
Andai berhasil meraih tiga angka, maka Arsenal memastikan diri lolos sebagai juara grup dengan selisih enam angka dari Sporting CP di posisi kedua.
Meskipun Sporting CP dapat menyamakan poin pada akhir fase grup, Arsenal berhak menempati tempat pertama Grup E karena menang head-to-head.
Berikut adalah susunan pemain kedua tim:
Arsenal (4-2-3-1): 1-Petr Cech; 5-Sokratis Papastathopoulos, 16-Rob Holding, 25-Carl Jenkinson, 12-Stephan Lichtsteiner; 29-Matteo Guendouzi, 8-Aaron Ramsey; 55-Emile Smith Rowe, 7-Henrikh Mkhitaryan, 17-Alex Iwobi; 23-Danny Welbeck.
Pelatih: Unai Emery
Sporting Lisbon (4-4-2): 40-Renan Ribeiro; 4-Sebastian Coates, 27-Jeremy Mathieu, 9-Marcos Acuna, 76-Bruno Gaspar; 8-Bruno Fernandes, 86-Nemanja Gudelj, 90-Miguel Luís, 17-Luis Nani; 10-Fredy Montero, 23-Abdoulay Diaby.
Pelatih: Tiago Fernandes