Chelsea masih tidak mampu membobol gawang Southampton pada babak pertama semifinal Piala FA 2017-2018 yang digelar di Stadion Wembley, London, pada Minggu (22/4/2018).
Sepanjang laga, Chelsea tampil lebih mendominasi dengan 60 persen penguasaan bola.
Chelsea juga memiliki peluang paling banyak dengan melepaskan sembilan tembakan, tetapi tak satu pun di antaranya yang mengarah ke gawang Southampton.
Sedangkan Southampton hanya mampu menciptakan dua peluang dengan satu sepakan tepat sasaran.
Chelsea berhasil membuka peluang terlebih dahulu pada menit ke-5 melalui sepakan Eden Hazard dari luar kotak penalti yang tidak mampu diarahkan secara tepat ke gawang Southampton.
Dua menit berselang, Southampton berhasil membalas melalui sepakan Charlie Austin dari dalam kotak penalti yang masih melenceng di kanan gawang Chelsea.
(Baca Juga: Pep Guardiola: Saya Takkan Melunak pada Pemain Manchester City)
Chelsea juga memiliki peluang pada menit ke-7 melalui Willian Borges, tetapi sepakannya dari dalam kotak penalti hanya menerpa mistar gawang Southampton.
Willian juga kembali memiliki peluang pada menit ke-14, tetapi usahanya masih melayang.
Satu-satunya sepakan tepat sasaran di babak pertama didapat oleh gelandang Southampton, Mario Lemina, yang berhasil melepaskan tembakan dari luar kotak penalti setelah menerima umpan dari Jan Bednarek, tetapi masih mampu diamankan Willy Caballero dengan baik.
Di sisa babak pertama, Chelsea memiliki dua peluang melalui Olivier Giroud pada menit ke-25 dan 39', tetapi arah tembakannya juga masih melenceng.
Pada awal babak kedua, segalanya langsung berubah. Chelsea mampu menciptakan banyak peluang tepat sasaran, meski secara penguasaan bola menurun.
(Baca Juga: Eks Atlet Polo Air yang Jadi Kunci Kesuksesan Pep Guardiola sebagai Pelatih)
Chelsea yang tak mampu melepaskan tembakan tepat sasaran pada sepanjang 45 menit pertama, justru mampu langsung menciptakannya di menit pertama babak kedua dan sukses berbuah gol.
Gol tersebut berhasil dicetak oleh Giroud melalui aksi individunya yang berhasil mengelabuhi empat pemain bertahan Southampton setelah menerima umpan dari Eden Hazard pada menit ke-46.
GOLAZO DE Olivier Giroud. #FACup pic.twitter.com/FjkJQjJdD5
— PREMIER LEAGUE (@EPL_Goleador) 22 April 2018
Setelah gol tersebut, kebuntuan Chelsea untuk memperoleh tembakan tepat sasaran sempat kembali kambuh.
Justru Southampton yang berhasil mendapatkan dua peluang on target berturut-turut melalui Nathan Redmond (menit ke-72) dan Oriol Romeu (73'), tetapi gagal berbuah gol.
Baru pada menit ke-74, Chelsea berhasil mendapatkan peluang tepat sasaran kedua melalui Hazard, tetapi arah bola terlalu dekat kepada kiper Southampton, Alex McCarthy.
Manajer Chelsea, Antonio Conte, sempat melakukan perubahan dengan memasukkan Pedro Rodriguez dan Alvaro Morata pada periode menit ke-76 hingga 80'.
Hal tersebut pun berhasil menghadirkan perbedaan.
Morata yang baru tampil dan mendapat peluang hanya dua menit sejak masuk atau tepatnya menit ke-82 langsung mampu mencetak gol kedua Chelsea setelah sukses menanduk umpan Cesar Azpilicueta secara akurat.
Pada sisa laga, Chelsea sempat memiliki peluang memperbesar keunggulan melalui Morata dan Pedro, tetapi skor 2-0 untuk The Blues tetap bertahan hingga akhir laga.
Kemenangan ini membuat Chelsea berhak melangkah ke partai final Piala FA untuk menghadapi Manchester United yang sudah menunggu setelah satu hari sebelumnya sukses menyingkirkan Tottenham Hotspur dengan skor 2-1.
Keberhasilan Chelsea lolos ke final ini adalah kali ke-12 di sepanjang sejarah eksistensi mereka di Piala FA.
Sedangkan bagi Southampton, kekalahan ini membuat mereka wajib fokus penuh di sisa laga Liga Inggris musim ini untuk bisa tetap bertahan di Premier League.
Setelah memainkan 34 pertandingan, Southampton masih berada di posisi ke-18 dengan 29 poin atau tertinggal empat dari tim terbawah di luar zona merah, Swansea City.
Chelsea 2 - 0 Southampton (Olivier Giroud 46', Alvaro Morata 82')
Susunan pemain:
Chelsea: 1-Willy Caballero, 24-Gary Cahill, 2-Antonio Ruediger, 28-César Azpilicueta, 33-Emerson Palmieri, 7-N'Golo Kanté, 4-Cesc Fàbregas (11-Pedro Rodriguez 76'), 15-Victor Moses, 10-Eden Hazard, 22-Willian Borges (14-Tiemoue Bakayoko 64'), 18-Olivier Giroud (9-Alvaro Morata 80')
Pelatih: Antonio Conte
Southampton: 13-Alex McCarthy, 3-Maya Yoshida, 6-Wesley Hoedt, 35-Jan Bednarek (20-Manolo Gabbiadini 78'), 23-Pierre-Emile Hojbjerg (11-Dusan Tadic 63'), 18-Mario Lemina, 14-Oriol Romeu, 21-Ryan Bertrand, 2-Cedric Soares, 10-Charlie Austin, 7-Shane Long (22-Nathan Redmond 63')
Pelatih: Mark Hughes
Wasit: Martin Atkinson