Pebulu tangkis tunggal putra nomor satu dunia asal Jepang, Kento Momota, sukses meraih gelar juara turnamen Fuzhou China Open 2018 setelah tampil sebagai pemenang laga final.
Momota naik podium kampiun seusai membungkam wakil Taiwan, Chou Tien Chen, dengan skor 21-13, 11-21, 21-16 di Haixia Olympic Sports Center, Fuzhou, China, Minggu (11/11/2018).
Melalui hasil ini, Momota kini sudah mengoleksi empat gelar BWF World Tour sepanjang kalender kompetisi 2018.
Sebelumnya, pebulu tangkis berusia 24 tahun itu menjuarai Denmark Open, Japan Open, dan Indonesia Open.
Chou membuka gim kesatu dengan memetik poin terlebih dulu, tetapi Momota langsung membalas untuk menyamakan skor 1-1.
Empat poin beruntun yang diraih Chou kemudian mengubah kedudukan menjadi 5-1.
Namun, Momota lagi-lagi bisa menjawab tantangan Chou dengan meraih lima poin beruntun dalam kedudukan 3-6.
Skor pun berubah menjadi 8-6 untuk keunggulan Momota.
Chou sempat menyamakan skor menjadi 9-9, tetapi dua poin beruntun yang diraih Momota memastikan interval gim kesatu berakhir dengan skor 11-9.
Selepas jeda, permainan Momota semakin matang. Meski Chou masih berusaha mengejar perolehan poin Momota, upaya itu belum membuahkan hasil.
Momota memenangi gim kesatu dengan margin delapan poin.
(Baca juga: Hasil Fuzhou China Open 2018 - Menangi Duel Sengit, Zheng/Huang Juara)
Tertinggal satu gim mendorong Chou untuk bermain dengan strategi berbeda pada gim berikutnya.
Keputusan Chou ini terbukti tepat. Sebab, pasca-imbang 2-2, dia langsung memegang kendali permainan atas Momota.
Alhasil, Chou mampu unggul 7-2 dan 10-4 sebelum mencapai interval dalam kedudukan 11-6.
Keunggulan Chou berlanjut pada paruh akhir gim kedua. Berulang kali meraih poin beruntun, Chou pun mencapai game point dalam kedudukan 20-9.
Momota masih bisa menambah dua poin lagi, tetapi hal itu tidak berarti banyak.
Chou memenangi gim kedua dan memastikan terjadinya rubber game setelah memetik poin berikutnya.
Pada awal gim ketiga, duel antara Momota dan Chou kembali berlangsung ketat.
Kedua pemain bergantian mendulang poin mulai dari kedudukan 1-1, 4-4, sampai 6-6.
(Baca juga: Terhenti pada Semifinal Fuzhou China Open 2018, Ahsan/Hendra Raih Tiket BWF World Tour Finals)
Namun, Momota lebih dulu bisa melepaskan diri dari tekanan di atas lapangan.
Dua poin beruntun yang dia petik cukup untuk membuat jarak dengan Chou.
Setelah itu, Momota berulang kali meraih poin beruntun hingga unggul 17-13.
Setelah bergantian mendulang poin dengan Chou, Momota akhirnya mencapai match point dalam kedudukan 20-15.
Chou masih bisa menambah satu poin lagi, tetapi hal itu tidak berarti banyak.
Momota memenangi pertandingan berdurasi 66 menit itu setelah meraih poin berikutnya.
Seperti skuat China, tim Jepang juga masih berpeluang menambah dua gelar juara lagi melalui sektor putri.
Sesuai pertandingan Kento Momota versus Chou Tien Chen, pasangan ganda putri Mayu Matsumoto/Wakana Nagahara dan pemain tunggal putri Nozomi Okuhara akan menjalani laga final.
Matsumoto/Nagahara menghadapi Lee So-hee/Shin Seung-chan (Korea Selatan), sedangkan Okuhara ditantang wakil tuan rumah, Chen Yufei.