Tim bulu tangkis Jepang menjaga peluang menyapu bersih gelar juara pada Hong Kong Open 2018 setelah Nozomi Okuhara (tunggal putri) memenangi laga final.
Menjumpai wakil Thailand, Ratchanok Intanon, di Hong Kong Coliseum, Kowloon, Minggu (18/11/2018), Okuhara menang dengan skor 21-19, 24-22.
Melalui kemenangan Okuhara, tim bulu tangkis Jepang untuk sementara sudah meraih dua gelar juara Hong Kong Open 2018.
Sebelumnya, pasangan ganda putri Yuki Fukushima/Sayaka Hirota juga sukses naik ke podium kampiun seusai menundukkan Lee So-hee/Shin Seung-chan (Korea Selatan).
Jalannya pertandingan
Gim kesatu dibuka dengan baik oleh Okuhara. Setelah imbang 1-1, juara dunia 2017 itu langsung memegang kendali permainan dan unggul 7-1.
Saat laga mencapai interval, Okuhara memimpin skor 11-6.
Selepas jeda, Intanon sempat menyulitkan Okuhara dengan menipiskan selisih skor menjadi 11-12, 12-13, dan 15-16.
Intanon bahkan sempat menyamakan kedudukan menjadi 17-17, 18-18, dan 19-19 pada fase poin-poin kritis.
Namun, ketenangan Okuhara menjadi kunci kemenangan pada gim ini. Okuhara mengunci kemenangan gim kesatu setelah memetik dua poin beruntun.