(Baca juga: Gosip Memalukan Menerpa Calon Kuat Pelatih Timnas Singapura yang Pernah Buat Kejutan di Jakarta)
Saingan Rafi di lini tengah pada skuat Garuda Nusantara antara lain: Todd Rivaldo Ferre dari Persipura Jayapura, lalu pemain Persob yang sempat dipinjam Persela, Gian Zola, ada juga Saddil Ramdani, yang kini membela klub Malaysia, Pahang FA.
Kemudian ada Sani Rizki Fauzi (Bhayangkara FC), Hanif Sjahbandi (Arema FC), dan Wahyudi Hamisi (Borneo FC).
(Baca juga: Kata-kata Miljan Radovic yang Layak Dicermati Pasca-resmi Jadi Pelatih Baru Persib)
Selain itu, Luthfi Kamal (Mitra Kukar) Witan Sulaeman (SKO Ragunan), Egy Maulana Vikri (Lechia Gdansk), serta Rifal Lastori (Borneo FC).
Belum lagi pesaing lain seperti Kadek Agung (Bali United), M Rafli (Arema FC), Yoga Pratama (PSIM Yogyakarta), dan Dalmiansyah Matutu (Arema FC).
(Baca juga: Sepak Bola Malaysia Berduka, Pemain Amatir Tewas saat Mengambil Bola di Danau)
Pada pemusatan latihan timnas U-22 Indonesia ini, Indra Sjafri telah memanggil 38 pemain.
Rencananya Indra Sjafri akan membawa 23 pemain untuk mengikuti Piala AFF U-22 2019 di Kamboja pada Februari.
(Baca juga: Kabar Terbaru dari Persija soal Marko Simic)