BOLASPORT.COM - Mario Balotelli telah resmi menjadi penyerang anyar Olympique Marseille pada Rabu (23/1/2019). Menariknya, Balotelli mendapat sambutan hangat dari mantan musuh di Italia yang kini merupakan rekannya.
Nama Mario Balotelli melambung di tanah kelahirannya, Italia.
Balotelli menjadi bagian dari skuat Inter Milan yang meraih tiga gelar pada musim 2009-2010.
Kala itu, Balotelli membantu Inter memenangi Liga Italia, Coppa Italia, dan Liga Champions.
Baca Juga : Resmi, Mario Balotelli ke Marseille dengan Modal 0 Gol di Liga Prancis
Peran Balotelli tergolong memukau untuk ukuran seorang penyerang yang pada saat itu baru berusia 19 tahun.
Mario Balotelli mencetak 9 gol dan 6 assist di Serie A.
Adapun di Coppa Italia dan Liga Champions, Balotelli sama-sama menyumbangkan 1 gol dan 1 assist.
Kontribusi tersebut membuat Balotelli menerima penghargaan Golden Boy 2010, yang diberikan kepada pemain U-21 dengan performa impresif di kompetisi kasta teratas Eropa.
Kesuksesan Mario Balotelli berlanjut pada musim 2012-2013 ketika menyarangkan 12 gol dari 13 pertandingan Liga Italia bersama AC Milan.
Balotelli kemudian terpilih dalam Serie A Team of the Year bersama satu rekannya dari Milan, Mattia De Sciglio.
Saat berseragam Milan, Balotelli sempat dua kali berduel dengan gelandang bertahan tangguh milik AS Roma, Kevin Strootman.
Balotelli dan Strootman mempunyai kesamaan dalam setiap duelnya.
Baca Juga : Lionel Messi yang Seharusnya Jadi Pemenang Ballon d'Or pada 2018
Pertempuran pertama mereka terjadi di Stadion San Siro dalam pertandingan Liga Italia pada 16 Desember 2013.
Waktu itu, Balotelli dan Strootman sama-sama mengukir satu assist, menerima kartu kuning, serta tampil 90 menit dalam partai yang berakhir seri 2-2.
Mario Balotelli dan Kevin Strootman kembali menjadi musuh dalam laga Serie A di Stadion San Siro pada 14 Mei 2016.
Kali ini Balotelli dan Strootman sama-sama tidak berkontribusi dan ditarik keluar pada babak kedua. Roma pun menang dengan skor 3-1.
Sekarang Balotelli akan menjadi rekan dari Strootman yang telah membela Olympique Marseille sejak 28 Agustus 2018.
Dalam jumpa pers menjelang pertandingan Liga Prancis melawan Lille yang bergulir pada Jumat (25/1/2019), Kevin Strootman ditanya soal Mario Balotelli. Strootman menjawab dengan komentar positif.
"Apakah sudah resmi?" kata Kevin Strootman sambil tersenyum seperti dilansir BolaSport.com dari L'Equipe.
"Balotelli adalah pemain hebat dan sangat kuat."
"Saya berharap dia datang, tetapi yang paling penting saat ini adalah pertandingan kami pada hari Jumat melawan Lille."
"Saya akan menjadi orang pertama yang menyambut Balotelli jika dia sudah resmi bergabung," ucap Strootman menambahkan.
Baca Juga : Tak Butuh Pesawat, Boateng Rela Berlari dari Italia ke Barcelona
Situs Transfermarkt melaporkan Mario Balotelli pindah dari OGC Nice ke Olympique Marseille dengan status bebas transfer pada Rabu (23/1/2019).
Balotelli dikontrak Marseille hingga 30 Juni 2019.
Untuk pindah ke Marseille, juru gedor berusia 28 tahun ini memutuskan ikatannya bersama Nice yang memang akan habis pada akhir musim 2018-2019.