Harus diakui walau menyakitkan, kini Thailand dan Vietnam mungkin tak lagi melihat timnas Indonesia sebagai rival sepadan.
Fokus dan target mereka bukan level ASEAN lagi, tapi mencoba bersaing dengan negara-negara mapan Timur Tengah atau raksasa Asia Timur semacam Jepang dan Korea Selatan. Sudah level kontinental.
Baca Juga: Laga Malaysia Kontra Timnas Indonesia Dipimpin Wasit Liga 1 2017
Kesuksesan Thailand dan Vietnam mengalahkan Uni Emirat Arab menjadi bukti gebrakan mereka di Piala Asia 2019 bukan kebetulan. Ini dilanjutkan hingga kualifikasi Piala Dunia.
Timnas UEA yang pada awalnya dijagokan bakal mendominasi grup malah kudu waswas karena posisi mereka di klasemen sudah dilampaui Vietnam dan Thailand.
Kemenangan Malaysia atas Thailand di laga terbaru juga mengungkap kondisi lain.
Tetangga dekat kita itu berada dalam gerbong selanjutnya untuk mengatasi ketertinggalan dari duet Thai-Viet.
Baca Juga: Hasil Kualifikasi Piala Dunia 2022, Malaysia Hajar Thailand, Vietnam Pukul Uni Emirat Arab
Baca Juga: Gebrak Meja, Pelatih Termahal Dunia Marcello Lippi Mundur dari Timnas China