Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Petarung UFC asal Amerika Serikat, Justin Gaethje, mengungkapkan kronologi akhirnya menerima menjadi pengganti Khabib Nurmagomedov pada ajang UFC 249.
Justin Gaethje menjadi pengganti Khabib Nurmagomedov untuk menghadapi Tony Ferguson dalam ajang UFC 249 pada Sabtu (18/4/2020).
Justin Gaethje dan Tony Ferguson akan merebutkan titel juara kelas ringan interim UFC.
Pemenang dalam laga tersebut akan diberi akses untuk merasakan pertandingan perebutan gelar juara UFC menghadapi Khabib Nurmagomedov.
Baca Juga: Paralimpiade Menderita Perputaran Keuangan Akibat Penundaan Olimpiade
Sebelumnya, Gaethje tak serta merta mau menerima menjadi pengganti Nurmagomedov setelah ditawari oleh UFC.
Petarung berjuluk The Highlight itu menceritakan kronologi awalnya menyetujui hal tersebut.
Awalnya Gaethje tidak langsung menerima bertukar posisi dengan Nurmagomedov.
Dia kemudian berkonsultasi dengan pelatihnya dan merenung untuk membuat keputusan yang berat.
Baca Juga: Gitar Ketinggalan di Pelatnas, Lee Zii Jia Rindu Bermain Musik
Sebab sebelum ini, Gaethje menilai pertandingan melawan Ferguson adalah perjudian.
Dia hanya memiliki waktu latihan sebentar dalam waktu kurang dari dua pekan sebagai pengganti
Jika mengalami kekalahan dari Ferguson, Gaethje harus mengubur impiannya untuk merasakan gelar juara UFC.
Alhasil keputusan penting dibuat oleh Gaethje setelah merenung.
"Paginya saya bangun dan berkata 'jika saya kalah, saya bakal di posisi mana?' bagi saya itu ada di tempat yang sama seperti saat ini," ucap Gaethje dilansir BolaSport.com dari TMZ Sports.
"Saya cuma bertanding dan mendapatkan gaji yang bagus, tetapi pada akhirnya saya mendapatkan kesempatan untuk menang."
"Pahlawan hidup selamanya, legenda tidak pernah mati, dan saya benar-benar di sini untuk membuat itu."
"Nama saya akan dikenang lebih lama setelah saya di sini karena usaha saya, karena etos kerja, dan keahlian yang saya miliki," katanya menambahkan.
Baca Juga: Candaan McGregor Ternyata Bikin Manajer Khabib Baper dan Murka
Gaethje juga bercerita tentang keadaan yang sebenarnya setelah Nurmagomedov mengumumkan mundur dari UFC 249.
Saat itu, banyak petarung yang mendaftarkan diri menggantikan posisi Nurmagomedov untuk melawan Ferguson.
"Banyak orang akan mengatakan bahwa mereka siap, tetapi banyak orang tidak akan memiliki nama dalam checklist," ucapnya.
Sementara itu, Gaethje juga mempunyai penilaian tentang sosok Ferguson yang dianggap berbahaya.
"Dia tumbuh di tempat yang gelap-gelap," ujar petarung berusia 31 tahun.
Meski begitu, Gaethje tetap percaya diri bahwa akan mengalahkannya.
"Saya akan memukulnya seperti truk, jadi ketika saya menabraknya, dia akan pergi tertidur," ucap Gaethje.