BOLASPORT.COM - Mantan pemain Manchester City, Joey Barton, menyebut gelandang gaek Real Madrid yang dulu membela Tottenham Hotspur, Luka Modric, sebagai lawan terberatnya selama berlaga di Liga Inggris.
Joey Barton adalah salah satu pemain lulusan tim muda Manchester City yang berhasil masuk ke skuad utama.
Barton pernah bermain untuk Manchester City selama 4,5 tahun sebelum akhirnya dijual ke Newcastle United.
Pria yang saat ini berusia 37 tahun tersebut pernah bertanding melawan para pemain bintang selama membela beberapa klub Liga Inggris.
Barton tercatat pernah bermain bersama dengan Manchester City, Newcastle United, Queens Park Rangers, dan Burnley.
Baca Juga: Gelandang Man United Ungkap Pemain yang Paling Dirindukan Selama Karantina COVID-19
Selama berkarier di Liga Inggris, pria yang saat ini melatih Fleetwood Town itu pernah melawan Roy Keane, Paul Scholes, Steven Gerrard, Frank Lampard, dan banyak pemain bintang lainnya.
Dilansir oleh BolaSport.com dari Daily Mirror, eks pemain yang terkenal berkarakter keras itu memuji penampilan para bintang yang pernah dia lawan, salah satunya mantan kapten Liverpool, Steven Gerrard.
"Gerrard jelas sangat hebat dengan kemampuan lari dan fisiknya. Pemain yang luar biasa, dia bisa melakukan segalanya," ucap Barton.
Baca Juga: Menang dalam Derby Manchester, Sir Alex Ferguson Malah Hujat Pemainnya
Mantan pemain yang hanya mengoleksi 1 caps untuk timnas Inggris tersebut juga memuji dua legenda Manchester United, Scholes dan Keane.
Menurutnya, Keane merupakan gelandang yang fenomenal, sementara Scholes sangat sulit untuk dikejar.
"Dia (Keane) lebih merupakan gelandang bertahan, tapi luar biasa atas apa yang dia lakukan dan bagaimana dia mengendalikan permainan," tutur Barton.
"Scholes sangat, sangat sulit untuk dikejar. Dia membawa bola ke tempat yang tidak bisa kamu capai."
"Jika kamu berhasil mengejarnya, dia akan mengumpan bolanya. Jika meninggalkannya, dia akan melakukan tendangan diagonal dari jarak 45 meter."
Baca Juga: Diejek Neymar Selebrasi Yoga, Erling Haaland Justru Berterima Kasih
"Jadi, kamu sial jika mengejarnya dan sial pula jika tidak mengejarnya," lanjutnya.
Pelatih Chelsea saat ini, Frank Lampard, pun tak lepas dari pujian Barton.
"Lampard adalah yang terbaik saat melewatimu dan mencetak gol tanpa harus dia menjadi pemain terbaik," ujar Barton.
"Kamu tidak akan pernah pergi, dia akan mendapatkan bolanya dan meninggalkanmu," lanjut Barton.
Akan tetapi, bagi Barton hanya ada satu nama yang membuat dia kagum dan merupakan lawan terberatnya selama berkarier di Liga Inggris.
Baca Juga: Terkenal Bengal, Mario Balotelli Mungkin Cocok dengan Satu Pelatih Ini
Pemain yang dimaksud oleh Barton adalah mantan gelandang Tottenham Hotspur, Luka Modric.
Modric saat ini bermain untuk klub raksasa Liga Spanyol, Real Madrid.
Pemain asal Kroasia itu pun berhasil membawa Real Madrid merengkuh gelar Liga Champions sebanyak tiga kali berturut-turut pada 2016, 2017, dan 2018.
Barton sendiri mengaku sangat kagum dengan kemampuan dan gaya permainan Modric.
Bahkan, mantan pemain asal Inggris itu menyebut Modric sebagai pemain elite yang berada di level yang berbeda.
Baca Juga: Tentang Cristiano Ronaldo, Erling Haaland: Dia adalah Inspirasi Saya
"Satu pemain yang membuat saya merasa cukup beruntung bertanding melawannya adalah Modric di Spurs," ujar Barton.
"Saya ingat ketika saya keluar dan berpikir bahwa dia adalah lawan terbaik saya di Liga Inggris."
"Saya pikir dia berada di level yang berbeda dan di musim panas Real Madrid mengontraknya."
"Jujur saja, kalian pasti bisa tahu kalau dia ada di level yang elite dari apa yang dia tunjukkan dan menangkan."
"Ya, jadi, dia (Modric) adalah pemain terbaik yang pernah saya lawan," ucap Barton.
Baca Juga: Antisipasi Krisis, Real Madrid Bisa Punya 3 Skuad Sekaligus dalam 1 Tim