BOLASPORT.COM - Hilangnya pemain tunggal putra legendaris Lee Chong Wei membuat tim bulu tangkis Malaysia kini menggantungkan harapan besar kepada Lee Zii Jia.
Semifinalis All England Open 2020 itu kemungkinan besar akan ditunjuk sebagai pemain tunggal kesatu, menggantikan Lee Chong Wei, pada ajang Piala Thomas 2020 yang bakal berlangsung di Aarhus, Denmark, 3-11 Oktober mendatang.
Di atas kertas, beban yang kini diemban Lee Zii Jia memang terbilang berat.
Terlebih dia mendapatkan peran pemain tunggal kesatu dengan menggantikan sang pemain legendaris, Lee Chong Wei.
Tentu hal ini bukan perkara mudah bagi Lee Zii Jia yang baru berusia 22 tahun.
Baca Juga: MotoGP Republik Ceska 2020 - Maverick Vinales Yakin Bisa Teruskan Tren Positif
Namun, sebagai pelatih, Hendrawan yakin Lee Zii Jia bisa mengemban tugas pemain tunggal kesatu dengan baik.
"Zii Jia punya banyak pengalaman bermain pada kejuaraan beregu," ucap Hendrawan, dilansir dari NST.
"Dia sudah pernah bermain pada Piala Thomas dua tahun lalu. Dia juga menjadi bagian tim Malaysia pada Piala Sudirman, Asian Games, dan SEA Games," kata Hendrawan lagi.
Baca Juga: Piala Thomas 2020 - Hendrawan Minta Malaysia Tidak Terlalu Fokus dengan Indonesia
Diberitakan BolaSport.com sebelumnya, Malaysia berada dalam grup yang sama dengan Indonesia, Inggris, dan Belanda, yakni Grup A.
Meski di atas kertas Indonesia dan Malaysia difavoritkan lolos ke fase berikutnya, Hendrawan meminta skuadnya untuk tidak menganggap remeh kedua negara asal Eropa tersebut.
Pelatih asal Indonesia itu menilai Inggris dan Belanda bisa membuat kejutan jika Malaysia lengah dan terlalu fokus dengan Anthony Sinisuka Ginting dkk.
"Di atas kertas, (hasil undian) memang menjanjikan untuk kami. Namun, yang terpenting ialah kamu harus mengalahkan Inggris dan Belanda. Kamu harus menjalaninya selangkah demi selangkah dan membuat rencana untuk setiap pertandingan," ucap Hendrawan.
Sejauh ini, Malaysia belum melakukan finalisasi skuad Piala Thomas 2020 mereka.
Namun, Hendrawan menegaskan bahwa pemilihan pemain tim Malaysia untuk Piala Thomas tahun ini akan bergantung pada dua hal.
"Seleksi pemain akan didasari dari performa dan peringkat dunia mereka," kata dia.
Selain Malaysia, Indonesia, Inggris, dan Belanda yang bakal berkompetisi pada penyisihan Grup A, China, Taiwan, Australia, dan Prancis juga akan saling berjibaku pada Grup B.
Pada Grup C, ada India, Jerman, Aljazair, dan tuan rumah yang bakal bersaing lolos.
Adapun Jepang, Korea Selatan, Thailand, dan Kanada akan saling tempur pada Grup D.
Baca Juga: Hadapi Piala Thomas, Lee Chong Wei Percayakan Lee Zii Jia Pimpin Tim Putra