"Mereka sangat hormat dan saya hanya ingin berada di sana untuknya secara emosional. Saya pikir hari demi hari, dia mengerti ini adalah sesuatu yang ingin dia lakukan. Dia memiliki nama keluarga untuk dibawa dan warisannya melekat pada warisan ayahnya," ucap Abdelaziz.
"Suatu hari, dia menelepon dan berkata, 'Saya akan bertarung.' Dan itu dia. "
Salah satu kemenangan terpenting dalam karier Khabib terjadi 13 bulan lalu di Abu Dhabi ketika ia mengalahkan juara sementara Dustin Poirier pada UFC 242.
Baca Juga: Marc Marquez Masih Absen Balapan karena Jalani Operasi Ketiga?
Ketika Khabib membayangkan berjalan ke Okagon tanpa ayahnya di Abu Dhabi, dia mengakui bahwa dia tidak tahu bagaimana perasaannya.
"Siapa yang tahu bagaimana saya nanti, bagaimana perasaan saya di dalam Oktagon. Tidak ada yang tahu," kata Khabib.
"Secara fisik, saya merasa hebat. Secara mental, saya juga merasa hebat. Tetapi, ini pertama kalinya saya akan mengalami situasi sulit ketika saya pergi ke Oktagon. Tidak ada yang tahu," ujar pria 32 tahun itu.
Namun, satu hal yang akan dimiliki Khabub adalah apa yang dia dan Mendez sebut sebagai "Rencana Ayah" yang pada dasarnya adalah semua yang diajarkan ayahnya tentang pertarungan di lapangan.
"Satu-satunya saat dia benar-benar bertarung seperti yang saya inginkan adalah saat ayahnya hadir," kata Mendez.
"Satu-satunya hal yang benar-benar kami bicarakan menyangkut ayahnya, mengikuti rencana ayahnya karena 95 persen dari apa yang Khabib lakukan adalah pengetahuan yang dia dapatkan dari ayahnya," tutur Mendez.
Pada 2019, Nurmagomedov membagi kampnya untuk UFC 242 antara Akademi Kickboxing Amerika San Jose dan Dubai.
Kali ini karena kekhawatiran seputar COVID-19 di Amerika Serikat, ia tidak berlatih di AKA untuk pertama kalinya dalam karier UFC-nya dan telah melakukan semua persiapannya di Dubai.
Beberapa pekerjaan kamp yang paling penting terjadi di Kompleks Olahraga Nas yang luas, yang melengkapi gimnasium dengan Octagon ukuran penuh.
Di sini Khabib berdebat saat para pelatihnya memandang dari kursi yang diatur di pinggir Oktagon. Di sinilah ayahnya terutama menjalankan latihan pada 2019.
"Ayahnya tidak terlalu vokal. Saya mungkin lebih vokal daripada ayahnya, tetapi dia sangat perhatian. Dia memastikan semua orang disiplin," kata Mendez.