Pada Olimpiade Beijing 2008, Nova yang menjadi unggulan teratas bersama pasangannya saat itu, Liliyana Natsir, hanya bisa mempersembahkan medali perak untuk Indonesia.
Duet Nova/Liliyana gagal meraih medali emas setelah dikalahkan pasangan non-unggulan asal Korea Selatan, Lee Yong-dae/Lee Hyo-jung, 11-21, 17-21.
Pengalaman serupa juga dialami Liliyana Natsir pada Olimpiade London 2012.
Kala itu, sosok yang akrab disapa Butet tersebut berpasangan dengan Tontowi Ahmad.
Namun, alih-alih tampil optimal dan meraih medali emas, Tontowi/Liliyana malah pulang dengan tangan hampa.
Setelah kalah dari salah satu musuh bebuyutan mereka, Xu Chen/Ma Jin (China), pada babak semifinal, Tontowi/Liliyana kembali menelan kekalahan dari Joachim Fischer Nielsen/Christinna Pedersen (Denmark) pada laga perebutan medali perunggu.
Baca Juga: Jelang Olimpiade Tokyo 2020 - Meski Grogi, Peselancar Rio Waida Berusaha Fokus