BOLASPORT.COM - Valentino Rossi resmi menyandang status legenda setelah masuk MotoGP Hall of Fame pada Minggu (14/11/2021) malam waktu setempat.
Hal ini menjadi kejutan tersendiri bagi Valentino Rossi, mengingat dia baru saja menyelesaikan balapan MotoGP terakhirnya di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia, Spanyol.
Dalam balapan MotoGP Valencia 2021 yang menjadi penutup kejuaraan dunia musim ini, Rossi finis di urutan ke-10.
Salah satu hasil terbaik yang dia torehkan sepanjang menjalani MotoGP 2021 bersama tim Petronas Yamaha SRT.
Baca Juga: Alasan Valentino Rossi Bangga Finis ke-10 pada Balapan Terakhir
"Saya selalu berpikir hari ini akan menjadi seperti mimpi buruk karena ini adalah akhir dari karier panjang," ucap Rossi, dikutip dari laman resmi MotoGP.
"Saya pikir hal itu (mimpi buruk) akan terjadi di Valencia, tetapi pada akhirnya saya malah sangat menikmatinya."
"Jadi, saya harus berterima kasih kepada semua orang, semuanya yang sudah bekerja dengan saya, semua yang ada di paddock, para pembalap lainnya."
"Ini adalah hari yang tak terlupakan dan saya menikmatinya. Ini adalah karier panjang dan selalu menyenangkan," kata Rossi lagi.
Baca Juga: MotoGP Valencia 2021- Bagnaia: Kemenangan Cara Terbaik untuk Merayakan Rossi
Sementara itu, CEO Dorna Sports Carmelo Ezpeleta mengaku tak bisa melakukan hal lain kecuali mengucapkan terima kasih sebanyak-banyaknya kepada Rossi.
Ezpeleta menilai, kepribadian Rossi adalah satu hal yang sangat istimewa.
"Satu-satunya hal yang bisa saya katakan ke Vale ada terima kasih banyak," ucap dia.
"Perjalanan ini berjalan menakjubkan sejak tahun 1996 di Malaysia. Kami melihat ada pembalap yang menjalani balapan secara fantastis, tetapi juga sangat spesial untuk banyak alasan."
"Kami mulai berbicara dengan dia dan semenjak saat itu, semua yang kami lakukan bersama, dengan orang-orang yang bekerja di MotoGP, semuanya berjalan menakjubkan," tutur Ezpeleta.
"Pertama, Valentino telah menjadi pembalap luar biasa, bahkan pada balapan terakhir, pada usia 42 tahun."
"Namun, kepribadiannya, situasi yang dia bantu kami ciptakan, Komisi Keamanan, itu semua sangat istimewa. Ini adalah kata-kata yang bisa saya sampaikan, Grazie, Valentino!" kata dia lagi.
Baca Juga: Era Berakhir, Rossi Puas dan Yakini Morbidelli Bisa Rebut Gelar Juara Dunia 2022
Valentino Rossi memulai karier pada ajang balap Grand Prix dengan turun di kelas 125cc (sekarang Moto3) pada tahun 1996.
Selama 26 tahun berkarier sebagai pembalap, sosok berjuluk The Doctor itu berhasil meraih 9 gelar juara dunia, 115 kemenangan, dan 235 podium.
Kini, setelah masuk ke dalam MotoGP Hall of Fame, Rossi bergabung dengan para legenda balap motor dunia lainnya.
Di antaranya adalah Giacomo Agostini, Mike Doohan, Angel Nieto, Wayne Rainey, Kevin Schwantz, Casey Stoner, Alex Criville, Dani Pedrosa, Nicky Hayden, dan Marco Simoncelli.
Baca Juga: Klasemen Akhir MotoGP 2021 - Daftar Juara Dunia Konstruktur hingga Rookie Terbaik