BOLASPORT.COM - Bukan perkara besar jika Thailand harus tumbang dari Indonesia dan gagal meraih medali emas di SEA Games 2021.
Penyataan tersebut dilontarkan langsung oleh jurnalis Thailand, Ratchanipong Vorasarin, saat sesi sesi wawancara bersama media Vietnam, Zing News.
Timnas U-23 Thailand sejatinya merupakan kandidat terkuat juara SEA Games 2021 Vietnam.
Mereka berhasil lolos dari babak penyisihan grup sebagai juara Grup B menggeser Malaysia di posisi kedua.
Baca Juga: Sempat Tersandung Kontroversi, Eks Timnas Indonesia Merapat ke Persela Lamongan
Pada babak semifinal, tim Gajah Perang bertemu Indonesia yang keluar sebagai runner up Grup A.
Laga Thailand vs Indonesia akan berlangsung di Stadion Thien Truong, Nam Dinh, Vietnam, pada Kamis (19/5/2022) sore WIB.
Alih-alih mendukung Thailand, Ratchanipong Vorasarin justru tidak khawatir jika Thailand takluk di tangan Indonesia dan gagal melaju ke final SEA Games 2021.
Menurut dia, prestasi di SEA Games 2021 tidak lebih berharga dari Piala Asia U-23 2022 yang akan diikuti Thailand pada Juni mendatang.
"Saya tidak khawatir tentang Indonesia dan turnamen ini. Dalam pandangan saya, Piala Asia U-23 2022 bersifat lebih penting," kata Ratchanipong, dikutip dari Zing News.
Menurut pandangan jurnalis Thailand tersebut, SEA Games hanya menjadi ajang pemanasan Thailand menatap Piala Asia U-23 2022.
Oleh karenanya, Ratchanipong enggan ambil pusing jika pasukan Mano Polking tumbang dari Indonesia di babak semifinal.
"SEA Games 2021 harus dipertimbangkan sebagai ajang persiapan untuk Thailand U-23. Baik bagi mereka untuk menang, tetapi tak apa-apa jika kalah," ujarnya.
Ratchanipong sendiri menilai Indonesia berpeluang menjadi kandidat terkuat juara SEA Games 2021.
Menurut dia, Garuda Muda memiliki kekuatan lebih merata di setiap lini ketimbang Thailand.
Baca Juga: Timnas U-23 Indonesia Jangan Terlalu Percaya Diri Lawan Thailand
Apalagi sebagian pemain Indonesia sudah ditempa saat membawa tim senior ke final Piala AFF 2020.
Selain itu, timnas U-23 Indonesia juga mempunyai persiapan yang jauh lebih matang.
Di sisi lain, timnas U-23 Thailand diperkuat banyak wajah baru untuk tampil di SEA Games 2021.
"Indonesia punya banyak pemain yang pernah mengkuti Piala AFF 2020, lebih berpengalaman. Jadi, jika mereka (Thailand) gagal, saya akan terima," ucap Ratchanipong.
Baca Juga: SEA Games 2021 - Timnas U-23 Indonesia Tantang Thailand, Nil Maizar: Harus Menang!
Lebih lanjut, dirinya juga menyoroti dua ujung tombak timnas U-23 Indonesia yang bisa menjadi momok berbahaya Thailand
Keduanya adalah Egy Maulana Vikri dan Witan Sulaiman yang juga menjadi andalan di Piala AFF 2020.
"Secara pribadi, menurut saya Witan Sulaeman, Egy Maulana cukup berbahaya," ujar Ratchanipong.
"Namun, saya yakin Jonathan Khemdee dan Chonnapat Buathan akan menahan mereka. Kedua pemain itu dalam kondisi stabil," pungkasnya.