BOLASPORT.COM - Akibat terkendala izin kerja, Lionel Messi sulit direkrut oleh Arsenal dari Barcelona di masa lalu.
Hal tersebut diungkapkan oleh eks pemandu bakat Arsenal, Francis Cagigao.
Francis Cagigao mengungkapkan bahwa Arsenal sempat menginginkan dua pemain Barcelona, Gerard Pique dan Lionel Messi.
Kedua pemain Barcelona tersebut dianggap menjadi amunisi apik bagi The Gunners.
Hal tersebut dijelaskan oleh Cagigao selepas melihat mereka bermain di La Masia.
Patut diketahui bahwa kala itu Arsenal dibesut oleh Arsene Wenger yang diketahui gemar mengembangkan bakat-bakat muda.
Namun, hasrat tersebut tinggal menjadi impian lantaran kesepakatan antara Barcelona dan Arsenal tidak pernah terwujud.
Baca Juga: Lionel Messi Tak Masuk 11 Terbaik Sepanjang Masa Barcelona Versi Legenda Brasil
Itu terutama untuk transfer Messi yang diyakini coba dilakukan pada medio 2000-an.
Messi, yang waktu itu datang dari Newell's Old Boy pada Juli 2000, diketahui menjadi bagian dari tim muda El Barca hingga tim B selama 4 tahun.
Sebelum akhirnya melakoni laga debut bersama tim senior pada Oktober 2004 dan menjadi legenda hidup klub selama 17 tahun hingga akhirnya pergi ke PSG pada musim panas 2021 sebagai agen bebas.
Cagigao turut menjelaskan bahwa dirinya telah mengadakan beberapa kali pertemuan dengan perwakilan Messi saat itu, Horacio Gaggioli.
Akan tetapi, kepindahan La Pulga dari Camp Nou sulit terwujud.
Alasan di balik kegagalan transfer La Pulga, julukan Lionel Messi, adalah kendala izin kerja di Inggris.
Di samping itu, transfer Gerard Pique juga gagal kesampaian lantaran terbentur masalah birokrasi.
Baca Juga: Karena 3 Hal, Winger Napoli Disejajarkan dengan Legenda Man United
Pada akhirnya juara Liga Inggris 13 kali tersebut merekrut Cesc Fabregas, yang juga sama-sama tergabung dalam angkatan 1987 bersama Messi dan Pique.
Fabregas diangkut oleh Arsenal waktu itu pada musim panas 2003 dengan mahar murah senilai 3,2 juta euro.
"Situasi Messi tidak diatur dan tidak mungkin baginya untuk memiliki izin kerja di Inggris," kata Cagigao, dikutip BolaSport.com dari Metro.
"Kami mengadakan beberapa pertemuan dengan Horacio Gaggioli, perwakilannya saat itu, tetapi itu tidak mungkin."
"Perihal Pique, transfer tidak dilakukan karena masalah birokrasi yang agak rumit."
"Pada akhirnya kami merekrut Cesc Fabregas dari tim muda yang hebat milik Barca itu," tutur Cagigao menambahkan.
Meski gagal mengangkut Messi, Cagigao yang kini menjabat direktur olahraga Cile tersebut, berhasil menghasilkan permata hebat dalam diri Fabregas.
Baca Juga: Komputer Super Prediksi Arsenal Juara Liga Inggris, Liverpool dan Chelsea Cuma Tim Papan Tengah
Rekan Messi di La Masia itu mampu menjadi salah satu gelandang terbaik di Arsenal.
Fabregas tercatat berhasil mengumpulkan 303 penampilan dengan menorehkan 57 gol dan 95 assist selama 7 musim membela The Gunners sebelum kembali ke Camp Nou pada musim panas 2014.
Arsenal sendiri tetap pada jalur mengorbitkan bakat-bakat muda sepeninggal Arsene Wenger.
Kini, pemuncak klasemen sementara Liga Inggris 2022-2023 tersebut, ditangani oleh Mikel Arteta, yang juga eks didikan akademi Barcelona.
Para pemain muda seperti Bukayo Saka, Martin Odegaard, Eddie Nketiah, Gabriel Martinelli, dan William Saliba, adalah tulang punggung klub musim ini dengan usianya yang belum menyentuh 25 tahun.