BOLASPORT.COM - Ganda putra Indonesia, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo, berhasil melewati babak kedua Thailand Open 2023.
Marcus/Kevin mengalahkan unggulan kedelapan, He Ji Ting/Zhou Hao Dong (China), dengan skor kembar 22-20, 22-20 di Indoor Stadium Huamark, Bangkok, Thailand, Kamis (1/6/2023).
Pertandingan tidak berjalan dengan mudah bagi kedua pasangan. Laga kali ini memberikan tantangan tersendiri bagi mereka.
Baca Juga: Viktor Axelsen Belum Bisa Tanding sampai Pekan Depan, Indonesia Open 2023 Bagaimana?
Pasalnya, Marcus/Kevin dan He/Zhou sama-sama bertanding di atas pukul 12 malam saat babak pertama yang dihelat pada Rabu (1/6/2023) kemarin.
Marcus/Kevin menjadi kontestan terakhir yang bertanding. Mereka baru rampung sekitar pukul 01.45 waktu setempat, sama seperti zona WIB, atau 40 menit setelah He/Zhou mengunci kemenangan.
Fokus empat manusia ini seperti belum benar-benar pulih setelah dipaksa beraktivitas di malam hari layaknya kalong alias kelelawar.
Beberapa kali Marcus/Kevin dan lawannya melakukan kesalahan sepanjang pertandingan selama 44 menit ini, termasuk di poin-poin kritis.
Marcus membuat kesalahan saat servis di poin-poin awal karena tidak menyadari Zhou Hao Dong yang menjadi penerima belum siap.
Servis di kedudukan 2-1 untuk keunggulan Marcus/Kevin harus diulang. Bola lob Kevin yang terlalu jauh membuat skor menjadi sama kuat.
Marcus/Kevin untungnya dapat kembali memimpin. Pada awal pertandingan Minions lebih banyak menyerang daripada lawannya.
Ketika skor sama kuat kembali di 5-5, mantan pasangan nomor satu tersebut membuka jarak poin hingga tiga angka menjadi 8-5.
Disamakan lagi di 8-8, Marcus/Kevin merebut dua poin beruntun sebelum return serve tipis yang gagal dikembalikan dari Kevin menandai break interval dengan skor 11-9.
Pertandingan masih berjalan sengit usai jeda semenit. He/Zhou lagi-lagi menyamakan dua kali di 12-12 dan 13-13 tetapi belum bisa membalikkan keadaan.
Marcus/Kevin justru berada di atas angin setelah unggul tiga angka jelang game point, tepatnya di kedudukan 19-16.
Baca Juga: Hasil Thailand Open 2023 - Fikri/Bagas Menggila di Gim Kedua, Rekor Unggulan Pertama Hancur Seketika
Sayangnya kedudukan langsung disamakan. Lebih apes lagi karena dua poin terakhir datang dari kesalahan Marcus dan Kevin dalam menyambar kok di depan net.
Pengembalian tanggung Kevin yang dismes dengan keras oleh He Ji Ting membuatnya dan Marcus tertinggal di 19-20.
Beruntung, dalam dua reli berikutnya giliran lawan yang mati sendiri. Keunggulan 21-20 segera dituntaskan Minions melalui serangan bertubi-tubi.
Permainan atraktif dengan tempo cepat yang diperagakan Marcus/Kevin pada reli terakhir gim pertama berlanjut.
He/Zhou kesulitan untuk mengembangkan permainan. Poin mereka sempat berhenti di angka satu sampai Marcus/Kevin memimpin 5-1.
Kelengahan Marcus/Kevin dimanfaatkan He/Zhou untuk menipiskan jarak menjadi satu angka pada 6-5.
Momen tidak biasa kemudian terjadi ketika drive silang dari Zhou Hao Dong membentur kepala He Ji Ting dengan keras.
He lantas mengambil waktu untuk mengusap sisi kanan wajahnya yang terkena kok. Tampaknya bola dari sang partner telah mengenai matanya.
Friendly fire di poin tersebut tak mengurangi intensitas serangan kampiun Spain Masters itu.
He/Zhou dan Marcus/Kevin bergantian membalikkan keadaan. Interval gim kedua berakhir dengan skor 11-9 untuk keunggulan pasangan China.
Marcus/Kevin tidak mau kalah. Permainan menghibur yang menjadi ciri khas keluar untuk mereka berbalik unggul di 12-11.
Sempat disela di 12-13, Marcus/Kevin dapat mengungguli perolehan skor lawannya itu. Kemudian dua kali lagi He/Tan menyamakan yaitu saat 15-15 dan 16-16.
Sergapan Marcus menghasilkan match point dengan margin tiga angka 20-17. Sayangnya, dia dan Kevin kecolongan tiga kali sehingga tercipta adu setting.
Pengembalian yang terburu-buru dari Kevin mengubah kedudukan menjadi 20-21.
Ketika situasi terlihat sulit, Marcus/Kevin justru mendapatkan angin berkat dua pukulan lawan yang membentur net.
Match point terakhir ini tak disia-siakan Marcus/Kevin. Dari tekanan Marcus, lawan memberi bola tanggung untuk dismes begitu saja oleh Kevin.
Marcus/Kevin akhirnya memastikan langkah mereka ke perempat final.
Untuk pertama kalinya mereka lolos ke babak delapan besar setelah terakhir kali melakukannya di India Open 2023 pada Januari lalu.