BOLASPORT.COM - Asosiasi Bulu Tangkis Malaysia (BAM) mungkin masih mencari pelatih papan atas untuk memperkuat timnasnya, tetapi India bertindak cepat dengan mendatangkan Mulyo Handoyo yang merupakan pelatih asal Indonesia.
Mulyo yang merupakan pelatih terkenal india di balik kesuksesan juara Olimpiade Athena 2004 Taufik Hidayat, akan mulai bekerja sebagai pelatih kepala tunggal di National Centre of Excellence India yang baru di Guwahati di Assam, India.
Mulyo bukan satu-satunya pelatih asing, tetapi Asosiasi Bulu Tangkis India (BAI) telah memasukkan dua pemain asing lainnya
Mereka adalah mantan juara ganda putra All England, Ivan Sozonov (Rusia) sebagai pelatih ganda dan Park Tae-sang (Korea Selatan).
Bagi Mulyo dan Parl, ini bukan tugas pertama mereka di India.
Dalam tugas satu tahun Mulyo bersama India pada 2017, Kidambi Srikanth menjadi terkenal dengan memenangkan empat gelar Superseries.
Dia bergabung dengan Singapura setelah mengundurkan diri pada awal 2018.
Park memandu Pusarla Venkata Sindhu untuk merebut medali perunggu tunggal putri pada Olimpiade Tokyo 2020, tetapi setelah itu dia mengundurkan diri.
Kehadiran Sozonov, yang memenangkan gelar All England 2016 bersama Vladimir Ivanov, diharapkan dapat semakin memperkuat sektor ganda putra yang saat ini sedang naik daun dengan penampilan kuat Chirag Shetty/Satwiksairaj Rankireddy.
Pusat pelatihan di Guwahati adalah wilayah baru untuk bulu tangkis di India karena fasilitas mutakhir.
Pusat pelatihan tersebut memiliki 24 lapangan bulu tangkis dengan fasilitas asrama dan dapat menampung 3.000 penonton. Disana juga tersedia fasilitas gym dan pusat yoga.
"BAI memiliki rencana besar dan pusat keunggulan ini dan penunjukan pelatih ini – Mulyo, Sozonov dan Park adalah langkah pertama," kata Sekretaris Jenderal BAI Sanjay Mishra dilansir BolaSport.com dari The Star.
Dua pusat pelatihan bulu tangkis India terkenal lainnya adalah Pullela Gopichand Badminton Academy di Hyderabad dan Padukone-Dravid Center for Sports Excellence di Bangalore.
Baca Juga: Usai Operasi di Portugal, Apakah Marcus Fernaldi Gideon Masih Akan Bertanding?
Secara keseluruhan, Gopichand masih menjadi pelatih kepala tunggal nasional India, sementara Mathias Boe (Denmark) akan terus memimpin ganda putra dengan Rankireddy/Shetty sebagai fokus utamanya.
Sementara itu, sekretaris Persatuan Bulutangkis Malaysia (BAM) Datuk Kenny Goh mengakui bahwa menemukan pelatih bagus untuk menggantikan beberapa pelatih yang telah meninggalkan tim nasional merupakan tantangan tersendiri.
"Salah satu tantangan terbesar adalah banyak pelatih di luar sana yang masih terikat kontrak, mungkin akan lebih mudah setelah Olimpiade Paris," kata Goh.
BAM sedang mencari pengganti beberapa pelatih, termasuk Wong Choong Hann (direktur kepelatihan tunggal nasional) dan Datuk Misbun Sidek (direktur kepelatihan junior nasional).
Mulyo Handoyo pernah mengantar Kidambi Srikanth menjuarai beberapa kali turnamen Super Series (sekarang BWF World Tour) dan melejit jadi tunggal putra nomor satu dunia.
Ia juga mengantarkan Sai Praneeth juara pada Thailand Open dan Singapore Open 2017.
Prestasi Mulyo dianggap sangat berpengaruh besar terhadap kemajuan tunggal putra India kala itu.
Berkat pengalaman tersebut, BAI yang mengetahui bahwa kontrak Mulyo dengan Asosiasi Bulu Tangkis Singapura (SBA) berakhir segera gerak cepat mengamankan pelatih bertangan dingin tersebut.
Dengan kembalinya pelatih 61 tahun itu ke BAI, sektor tunggal India berpotensi kembali kuat.
Saat ini tunggal putra India yang sedang naik daun adalah HS Prannoy yang kini berperingkat kesembilan dunia dan meraih gelar Malaysia Masters 2023 dan runner-up Australian Open 2023.