BOLASPORT.COM - Malaysia dihadapkan pilihan sulit untuk mengirimkan pemain terbaik mereka ke Sudirman Cup 2023 dan SEA Games 2023 yang jadwalnya bersinggungan.
Sudirman Cup 2023 akan berlangsung di China pada 14-21 Mei sedangkan bulu tangkis SEA Games 2023 akan dihelat di Kamboja pada 8-11 Mei untuk beregu dan 12-16 Mei untuk individu.
Minimnya jam terbang sejumlah pemain pelapis membuat Malaysia terhimpit dalam pilihan yang sulit jelang dua event penting bagi negara-negara Asia Tenggara tersebut.
Sudah bukan rahasia lagi negara-negara dengan tradisi bulu tangkis kuat, termasuk Indonesia, ikut memperhitungkan SEA Games walau bukan agenda resmi BWF.
Sementara Malaysia, pada Sudirman Cup 2023 mereka terjebak ke dalam grup neraka karena satu grup bersama India, Taiwan dan Australia di Grup C.
Tantangan untuk menjadi juara kian besar setelah Negeri Jiran tersingkir di perempat final pada Kejuaraan Beregu Asia 2023 walau turun dengan kekuatan penuh.
Sedangkan di SEA Games 2023, peluang Malaysia lebih tinggi.
Malaysia ingin menjaga tradisi sebagai salah satu negara tersukses dalam bulu tangkis di ajang multievent se-Asia Tenggara.
Pasukan Harimau Malaya hanya sekali gagal merebut medali dari bulu tangkis di SEA Games yaitu saat edisi perdana pada 1959.
Baca Juga: Update Peringkat BWF - Juara di Spain Masters, Gregoria Dekati 10 Besar Tunggal Putri
Malaysia telah mengemas 50 keping medali emas, 60 medali perak dan 103 perunggu. Soal urusan medali, hanya Indonesia yang lebih baik.
Pada akhirnya, Malaysia lebih menitikberatkan pemain-pemain terbaik mereka seperti ganda putra Aaron Chia/Soh Wooi Yik untuk mengejar prestasi pada Sudirman Cup 2023.
Sementara tradisi medali pada SEA Games 2023 akan ditanggung skuad yang bermaterikan pemain-pemain muda.
Pemain tertua dalam skuad yang sudah diumukan ini adalah Leong Jun Hao, mantan kampiun Kejuaraan Asia Junior, yang saat ini berusia 24 tahun.
CEO Akademi Bulu Tangkis Malaysia (ABM), Michelle Chai, optimistis timnya bisa membawa pulang medali terlepas dari warna kepingnya.
Soal kans merebut emas, Malaysia masih menunggu pengumuman tim bulu tangkis dari negara-negara lainnya.
"Kami mengirimkan skuad pemain terbaik kami ke China untuk Sudirman Cup 2023. Tetapi negara lain mungkin tidak," kata Chai dikutip dari New Straits Times.
"Jika (negara lain) merasa tidak ada gunanya (fokus ke Sudirman Cup) karena lebih berpeluang memenangi emas di SEA Games, mereka akan mengirimkan skuad terbaik ke Phnom Penh."
"Kalau targetnya emas, maka kami pun harus menunggu dan melihat bagaimana kekuatan tim lawan."
Baca Juga: Kejuaraan Asia 2023 - Tambah 2 Wakil Rising Star, China Turunkan Kekuatan Penuh
"Tetapi saya merasa bahwa kami tidak akan pulang dengan tangan hampa," imbuhnya.
Gerak-gerik Malaysia yang belum tegas menentukan target pada SEA Games 2023 menjadi sinyal bahwa mereka masih kurang yakin dengan potensi pemain yang akan dikirimkan.
Sejumlah nama pemain pelapis yang biasanya diandalkan Malaysia di antaranya Leong Jun Hao, Justin Hoh, dan Siti Nurshuhaini.
Akan tetapi, tren penampilan mereka belum begitu apik.
Justin Hoh misalnya. Digemborkan sebagai tunggal putra masa depan Malaysia, pemain berusia 19 tahun baru saja dikalahkan pemain muda Indonesia, Alwi Farhan, pada Osaka International Challenge 2023.
Baca Juga: Hasil Undian Sudirman Cup 2023 - Indonesia Jodoh Lagi dengan Thailand, Malaysia Terjebak Grup Neraka
| Editor | : | Ardhianto Wahyu Indraputra |
| Sumber | : | Nst.com.my |
Komentar