Pertandingan hidup mati antara Liverpool dan Napoli di Liga Champions membawa nostalgia tersendiri bagi Rafael Benitez, pria yang pernah membesut kedua tim tersebut.
Liverpool dan Napoli akan saling berhadapan dalam pertandingan terakhir fase grup Liga Champions 2018-2019.
Kekalahan akan berarti petaka bagi Liverpool maupun Napoli mengingat keduanya berebut tiket ke fase knock-out Liga Champions.
Klasemen sementara Grup C Liga Champions
| POS | TIM | P | M | S | K | SG | POIN |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Napoli | 5 | 2 | 3 | 0 | +3 | 9 |
| 2 | Paris Saint-Germain | 5 | 2 | 2 | 1 | +5 | 8 |
| 3 | Liverpool | 5 | 2 | 0 | 3 | +1 | 6 |
| 4 | Crvena Zvezda | 5 | 1 | 1 | 3 | -9 | 4 |
Rafael Benitez pun tidak ketinggalan untuk memberikan prediksinya soal pertandingan Liverpool vs Napoli. Terlebih, dia pernah melatih kedua tim itu.
Dalam wawancara dengan Corriere dello Sport, Benitez menyebut para pemain yang bakal menjadi tulang punggung timnya pada pertandingan nanti.
Secara khusus, perhatian Benitez tertuju pada dua nama penyerang sayap, Mohamed Salah (Liverpool) dan Lorenzo Insigne (Napoli).
(Baca Juga: Juergen Klopp: Laga Melawan Napoli Akan Seperti Partai Final)
"Ada banyak pemain [yang punya peran vital], baik dari Liverpool atau Napoli," ujar Benitez.
"Di satu sisi [Liverpool] ada [Sadio] Mane, [Roberto] Firmino, [Daniel] Sturridge; sementara sisi lainnya punya [Jose] Callejon, [Dries] Mertens, [Raul] Albiol, [Kalidou] Koulibaly.
"Tetapi jika Anda meminta saya menyebut satu pemain [kunci] dari kedua tim, maka saya akan memilih [Mohamed] Salah dan [Lorenzo] Insigne," imbuhnya.
Lorenzo Insigne sendiri menjadi pahlawan bagi Napoli tatkala menundukkan Liverpool pada pertemuan pertama mereka di fase penyisihan Grup C Liga Champions musim ini.
Umpan silang Callejon berhasil dijangkau Insigne menggunakan kakinya. Kiper Liverpool, Allison Becker, yang sedikit terlambat bereaksi harus rela gawangnya dijebol di pengujung laga. Napoli pun menang 1-0.
Adapun Mohamed Salah juga tengah on-fire setelah berhasil mencetak hattrick saat Liverpool menggulung Bournemouth 4-0 di laga pekan teranyar Liga Inggris.
(Baca Juga: Apapun yang Terjadi, Radja Nainggolan Tidak Akan Mau Bela Timnas Belgia)
Akankah Salah melanjutkan performa apiknya tersebut demi membawa Liverpool melangkah lebih jauh di Liga Champions musim ini? Atau justru Insigne yang menjadi penjegal The Reds di kompetisi Eropa musim ini?
Jawabannya akan terlihat pada pertandingan Liverpool vs Napoli di Stadion Anfield pada Selasa (11/12/2018) malam waktu setempat atau Rabu pukul 03.00 WIB.