Pelatih timnas U-23 Malaysia, Ong Kim Swee kembali dipusingkan dengan berkurangnya pemain mereka pada sektor penyerangan menjelang bergulirnya Asian Games 2018. Kali ini, giliran Nadarajah Thanabalan yang harus menepi dari skuat Harimau Muda.
Kabar ini disampaikan langsung oleh Ong Kim Swee pada saat sesi latihan Kamis (9/8/2018).
Ong Kim Swee menjelaskan, penyerang milik klub Liga Super Malaysia, Negeri Sembilan FA itu tengah dijerat cedera lutut.
(Baca juga: Didanai Duit asal China, Klub Liga Inggris Ini Bisa Meninggalkan Stadion yang Mereka Tempati Sejak 1889)
Nadarajah Thanabalan membutuhkan waktu istirahat yang cukup lama untuk kembali pulih.
Di samping itu, pelatih berusia 47 tahun ini mengatakan bahwa laga uji coba terakhir melawan Uni Emirat Arab (UEA) di Stadion Shah Alam, Jumat (10/8/2018), bakal menjadi laga penting.
(Baca Juga: Media Negeri Jiran Sebut Timnas U-16 Indonesia Beruntung Usai Tekuk Malaysia dan Melaju ke Final)
Pasalnya, ia akan menilai siapakah pemain yang akan mengisi line-up utama, serta untuk melihat segala kekurangan yang ada dalam tim.
"Seperti yang saya katakan, para pemain yang ada bisa untuk mengisi kekosongan. Laga ini menjadi yang paling penting sebelum dimulainya Asian Games 2018, saat kami menghadapi Kyrgistan pada laga perdana," ujar Ong Kim Swee, dilansir BolaSport.com dari Berita Harian.
"Danial Amier Norhisham belum sepenuhnya berlatih dengan tim, tetapi perkembangan tahap penyembuhannya menunjukan hal positif. Mungkin, dia tidak bisa kami mainkan pada pertandingan pertama," katanya melanjutkan.
(Baca Juga: Bali United Kian Garang Berkat Duet Anyar di Lini Depan)
"Mengenai Hadi Fayyadh, kami akan melihat kondisinya setelah ia pulang ke Malaysia pada 11 Agustus 2018. Jika perlu, saya akan panggil dia agar pulang dari trial bersama klub Jepang."
Kini, timnas U-23 Malaysia ini tinggal memiliki empat pemain di sektor penyerangan.
Keempat penyerang tersebut yakni Syafiq Ahmad, Safawi Rasid, Akhyar Rashid, serta Kogileswaran Raj.
(Baca Juga: Sejumlah Pemberitaan Media Negeri Jiran Sebut Timnas U-16 Indonesia Musnahkan Mimpi Malaysia)
Jumlah ini telah dikurangi dua penyerang yang harus meninggalkan timnas U-23 Malaysia, yaitu Jafri Firdaus Chew dan Hadi Fayyadh Abd Razak.
Jafri terjerat cedera hamstring saat menjalani latihan bersama skuat Harimau Muda pada Selasa (31/7/2018).
(Baca juga: Tim yang Berpeluang Bersua Indonesia pada Penyisihan Piala AFF 2018 Gigit Jari karena Tak Bisa Main di Kandang)
Sementara itu, Hadi Fayyadh akan meninggalkan timnas karena ia harus bertolak ke Jepang untuk menjalani trial bersama tim kasta kedua Liga Jepang, Roasso Kumamoto.
Selain itu, Ong Kim Swee tak memiliki banyak pilihan penyerang lantaran badai cedera yang menerpa serta keputusan Pahang FA yang tak mengizinkan Nor Azam Azih dan Matthew Davies untuk bergabung ke timnas.
(Baca Juga: Gelandang Asing dengan Nilai Pasar Tertinggi di Liga 1 2018 Terkesima dengan Suporter Bali United)
Ujian pertama skuat besutan Ong Kim Swee pada Asian Games 2018 adalah melawan Kyrgistan pada laga perdana fase penyisihan Grup E.
Laga tersebut bakal berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung pada Rabu (15/8/2018).